En tenåring på Hawaii var i ferd med å komme seg fredag etter å ha brukt mer enn 11 timer på å klamre seg til en kajakk før han ble reddet under et havsøk over natten av en badevakt og den amerikanske kystvakten.
Kahiau Kawai, 17, hadde blitt skilt fra sitt padleteam på videregående onsdag etter å ha kantret omtrent en halv mil sør for Honolulus Sheraton Waikiki Beach Resort. Han var på en 20 fots kajakk og hadde ikke på seg redningsvest, sa kystvakten.
Kawais foreldre takket i en uttalelse statens, byens og føderale redningsteamene som søkte gjennom natten, med en «veldig spesiell mahalo» til familie, venner og Honolulu livredder som dro ut på egen hånd for å lete etter tenåringen.
«Kahiau, som kunne se redningsteam som leter etter ham, var sterk, spenstig og modig i 11,5 timer i mørket, og er takknemlig for å være tilbake med familie og venner,» sa Ka’ala og Kelehua Kawai i uttalelsen.
Tenåringens lagkamerater fra Kamehameha Schools rapporterte ham savnet under kajakktrening onsdag ettermiddag, sa skolen i en uttalelse.
Omtrent klokken 04.00 torsdag fant et flymannskap fra kystvakten kajakken med tenåringen klamret seg til den, og satte ut en fakkel for å markere posisjonen hans utenfor Waikiki.
Fritidsvakt livredder Noland Keaulana, en polynesisk seiler og del av en velkjent innfødt hawaiisk vannmannfamilie, hadde søkt gjennom natten på en båt.
Kystvakten ledet ham til fakkelen.
«Jeg ventet det verste, og da jeg så hodet hans oppe ved siden av kajakken … er familien hans heldige og denne ungen er sterk,» sa Keaulana på en pressekonferanse torsdag. «Jeg tror han var i totalt sjokk fordi han ikke var emosjonell i det hele tatt. Og jeg gråt faktisk ut fordi han var ok.»
Gutten ble behandlet for skader og hypotermi og kjørt til legevakt. Han var i alvorlig, men stabil tilstand, opplyser kystvakten.
