Dette var en NBA -sluttspillkamp bare i navn.
Bare sjenert ett år etter at Knicks og 76ers møttes i det første av seks hett omstridte spill under en første runde-serie, var de motsatte retningene de to franchisene på vei på full visning tirsdag kveld på Madison Square Garden.
Selv uten skadde All-Stars Jalen Brunson og Karl-Anthony Towns, kastet Knicks lett de spiralende 76ers, og vant 105-91 bak OG Anunobys laghøye 27 poeng.
Anunoby, som scoret 11 på frikastlinjen, satte utropstegn på seieren med ni minutter igjen, da han kjørte banen og kastet en dundrende enhånds dunk over Lonnie Walker IV.
Kraften til Anunobys driv pluss Walker’s Foul betydde at han trengte å svinge på kanten før han fullførte trepunktsspillet på linjen, og presset Knicks ‘ledelse til 90-74. Anunoby ble behandlet med en fin ovasjon da han subbed ut med fem minutter igjen.
Anunobys eksplosjon var ingen overraskelse for 76ers trener Nick Nurse, som var på benken for Anunobys første seks sesonger i NBA med Raptors.
«Jeg tror han alltid har følt at han kunne score mer og få flere sjanser på krenkelser og sånt,» sa sykepleier på forhånd. «Det må bare være på rett tid, rett sted, riktig situasjon. Han befinner seg i en situasjon der de trenger ham for å score mer. Jeg har sett noe av spillfilmen og han har spilt bra. Jeg tror med Jalen ute, noen flere av fokusskiftene til Kat, og da [Anunoby has made] Folk betaler virkelig for det. ”
Tirsdagens versjon av 76ers var en dårlig etterligning av den antatte tittelkonkurrenten som Knicks utrennet i fjor vår.
Bare en av de 10 spillerne som passet opp i løpet av den serien (veteranvakten Kyle Lowry) spilte, med Joel Embiid, Tyrese Maxey, Kelly Oubre Jr. og overskriften utenfor sesongen Paul George sidelinjert av skader for et lag som allerede er eliminert fra sluttspillløpet.
Fortsatt kuttet 76ers to ganger sitt underskudd på 17 poeng til fem sent i tredje kvartal, men Landry Shamet og Mikal Bridges svarte med 3-er i begge tilfeller.
Disse 3-ene kom fra motsatte hjørner og gikk foran en annen av Shamet som gjenopprettet pusterom på 78-67.
Josh Hart avsluttet kvartalet med å gjøre et defensivt rebound til en ubestridt kyst-til-kystoppsett som snakket med hans symbolighet.
I stedet for å gå for en publikums-spennende dunk som kanskje ikke hadde slått klokken, fløt Hart ballen gjennom nettet rett før det farlige røde lyset dukket opp på bakbrettet.
Shamets skarpskyting var et eksempel på at Knicks B-Listers outplayet sine kolleger.
Da byene (venstre kneet) og Brunson (ankel) gjenoppretter, scoret Shamet 20 poeng på seks 3-er fra benken, og Delon Walker scoret 10 av sine 12 poeng i første omgang da han utnyttet en midlertidig startrolle fordi Deuce McBride og Cam Payne også er sidelinjert punktvaktalternativer.
Playoff-bundne Knicks (48-27) scoret ni av de første 10 poengene, ledet av så mange som 11 i første kvartal, utvidet ledelsen til 59-42 ved pause og ledet tråd-til-tråd.
Den raske starten var høflighet av å skyte 10 av 19 fra gulvet (5-av-12 fra 3) og 10-av-10 på frikastlinjen i første kvartal.
Mitchell Robinson spilte på sin 27-årsdag, og satte en ny sesonghøyde i scoringen med pausen på vei til en dobbel-dobbel (14 poeng, 14 returer).
Robinson hadde ikke scoret mer enn 13 poeng i noen av sine første 13 kamper siden han debuterte en forsinket sesong etter å ha gjennomgått fotoperasjon utenfor sesongen.
Han ble skadet under kamp 4 i den fysiske serien forrige sesong og dukket bare opp i en kamp neste runde mot Pacers før han stengte den.
Knicks feide sesongserien med fire spill fra 76ers, som har falt ni på rad og 12 av 13 for å falle til 23-53.
Godt reiste tidligere Knicks-utkast til valg av Quentin Grimes scoret 26 poeng i sin første retur til hagen med 76ers.
