DENVER – OG Anunoby hadde scoret like mange eller flere poeng 13 tidligere ganger i NBA-karrieren, men hans 27 i lørdagens tap mot Jazz representerte hans mest i 39 kamper i ordinær sesong med Knicks.
Anunoby, som kom til Knicks i januar i en byttehandel fra Toronto, spikret en sesonghøyde syv av 12 forsøk fra 3-poengs rekkevidde og la til tre stjeler og to blokkerte skudd mot Jazz.
«Alle rundt [game]», sa Tom Thibodeau etter tapet. «Jeg vil at han skal være avgjørende. Når han spiller slik, er det mye mer effektivt for oss alle. Når han skjærer bestemt, når han fanger, og han er nede og klar og balansert og tar skudd. … Han kommer inn i en god rytme.
«Og når han løper gulvet, når han løper på gulvet og kommer ut i rommet, eller han løper til felgen og han fanger en liten på ham, er det enkle bøtter. Jeg vil at han skal fortsette å bygge videre på det.»
Anunobys karrierehøyde på 36 poeng kom faktisk mot Knicks for Raptors i november 2021.
Han har i snitt 17,8 poeng gjennom lagets 9-7-start – tredje flest på laget – og 20,0 på et dusin novemberopptredener inn i mandagens kamp i Denver.
Knicks’ dårlige skuddkveld i Utah – 39 prosent fra gulvet – var enda vanskeligere å ta fordi de bare gjorde ni turnovers i spillet. Det markerte en av deres sesonglave totalsum for enhver kamp.
«Vi tok oss av ballen, tenkte jeg,» sa Thibodeau. «De nettene der du ikke skyter bra, vil du at forsvaret ditt, returen din og de lave omsetningene dine skal bære deg. Og hvis du gjør de tre tingene, vil du være i posisjon til å vinne uavhengig av hvordan du skyter ballen.»
Karl-Anthony Towns (kontusjon på venstre legg) og Miles McBride (kne) er oppført som tvilsomme for Knicks. Aaron Gordon (kalv) er ute etter Nuggets.
