Den republikanske Ohio-guvernøren Mike DeWine avslørte mandag at en nylig bølge av bombetrusler rettet mot byen Springfield alle har vært «juks», med noen som stammer fra «ett bestemt land» i utlandet.
Den 77 år gamle guvernøren fortalte journalister mandag at politiet har reagert på minst 33 separate bombetrusler mot Springfields regjeringskontorer, skoler og medisinske sentre siden byen ble satt i det nasjonale søkelyset over tilstrømningen av haitiske migranter.
«Tretti-tre trusler; Trettitre hoaxes,» sa DeWine under en pressekonferanse i Springfield. «Jeg vil gjøre det veldig, veldig klart. Ingen av disse hadde noen gyldighet i det hele tatt.»
Guvernøren indikerte at truslene ble fremsatt av utenlandske aktører.
«Vi har dessverre folk i utlandet som tar disse handlingene,» sa DeWine. «Noen av dem kommer fra ett bestemt land.»
Guvernøren nektet å navngi landet, men Russland og Iran har begge blitt anklaget av amerikanske tjenestemenn for å forsøke å påvirke utfallet av presidentvalget i 2024.
«Vi tror at dette er enda en mulighet til å rote med USA,» sa DeWine om de utenlandske aktørene som fremsatte truslene. «Og de fortsetter å gjøre det.»
«Vi kan ikke la de slemme gutta vinne. Skolene våre må forbli åpne,» la han til, og la merke til at ytterligere rettshåndhevelsesressurser vil bli utplassert i Springfield midt i mengden av trusler.
«Folkene som gjør dette gjør dette for å så splid i samfunnet vårt,» sa Andy Wilson, direktør for Ohio Department of Public Safety. «Vi kan bare ikke la dem gjøre det. Vi kan ikke la dem gjøre det. Vi må fortsette å tilby tjenestene som innbyggerne i Springfield og Clark County forventer.»
Tidligere president Donald Trump erklærte under forrige ukes presidentdebatt at haitiske migranter i Springfield hadde bortført og spist kjæledyr, kommentarer mange har tilskrevet for å hoppe inn trusler mot byen.
«I Springfield spiser de hundene. Folkene som kom inn, de spiser kattene. De spiser – de spiser kjæledyrene til folket som bor der, sa den republikanske presidentkandidaten og gjentok ubegrunnede påstander som sirkulerer på sosiale medier.
Bysjef i Springfield, Bryan Heck, har sagt at det ikke finnes noen troverdige rapporter om spesifikke påstander om at kjæledyr blir skadet, skadet eller misbrukt av individer i innvandrermiljøet.
Byen avlyste sin kommende årlige feiring av mangfold, kunst og kultur som svar på økningen i trusler, sa tjenestemenn mandag.
