Vi er litt over en måned unna starten av ishockeyturneringen for menn ved vinter-OL 2026 i Milano. Team USA avduket sin liste på fredag, og det var lite kontrovers rundt valgene.
Det var litt oppstyr om at Adam Fox, Jason Robertson og Cole Caufield ble forlatt hjemme til fordel for Seth Jones, Vincent Trocheck og JT Miller. Likevel ønsket den amerikanske brassen tydelig å ta med en håndfull lyd, toveisspillere i stedet for bare å fylle på med scoringskraft.
Og det faktum at det er så mange kvalitetsspillere som går glipp av, forteller deg at staten USA Hockey er like sterk som den noen gang har vært. Spillemarkedet tror helt klart det. Amerikanerne (+190) er rett i hælene på Team Canada (+135) for å vinne gullmedaljen på FanDuel Sportsbook.
Det er ingen uenighet om at kanadierne og Team USA er de klare frontløperne til å vinne gull på papiret, men jeg vil foreslå at gapet mellom de to naboene bør være mye større enn det er akkurat nå.
Det er et par grunner til at amerikanerne tilbys til en så lav pris, og den første har ingenting med talent eller dybde å gjøre, men med markedsmønstre. Bookmakere på denne siden av grensen vet at penger vil strømme inn på Stars and Stripes uansett pris, slik at de kan kreve en patriotisk premie.
Den andre grunnen til at prisen er så tett mellom amerikanerne og kanadierne er på grunn av det vi så i 4 Nations Faceoff. Canada vant til slutt turneringen, men Yanks tok dem til overtid i mesterskapet og beseiret dem i round robin.
Det eneste problemet med den logikken er at ting har gått i feil retning for Team USA siden den turneringen.
Landets beste spiller og kaptein, Auston Matthews, har vært inn og ut av lagoppstillingen for Toronto Maple Leafs hele sesongen, og han har ikke vært den samme spilleren den siste halvannen sesongen.
Team USAs emosjonelle ledere, Matthew og Brady Tkachuk, har også håndtert langtidsskader denne sesongen, og førstnevnte har ennå ikke satt sin fot på isen for Panthers denne sesongen.
Det stopper ikke der. Jack Hughes, lagets beste playmaker, har nettopp kommet tilbake fra et lengre fravær og har ikke sett ut som den samme spilleren siden han skadet hånden i en freakulykke på en restaurant.
Spille på NHL?
Startende målvakt Connor Hellebuyck, den to ganger regjerende Vezina Trophy-vinneren, har også brukt mye tid på sidelinjen denne sesongen og har sett et skritt bak sin vanlige form i 2025-26.
Selv når de var i full form og skudd, lå Team USAs kjerne bak Canadas. Det er rett og slett ingen konkurranse med et 1-2-3-4 slag av Connor McDavid, Nathan MacKinnon, Cale Makar og Sidney Crosby. Men alle de fire stjernene – pluss det nye kraftsenteret som er Macklin Celebrini – er alle midt i fantastiske årstider. Det samme kan ikke sies om de beste amerikanerne.
Spillediskusjoner involverer nyanser og kontekst. Du dømmer alt mot pris. I dette tilfellet er ikke argumentet at amerikanerne ikke har en sjanse til å vinne gullmedaljen. Det er heller ikke å si at de ikke har noen sjanse til å slå Canada i en eliminasjonskamp.
Det jeg argumenterer med er at Canada hører hjemme i en klasse for seg på dette feltet, og at bookmakere som plasserer Team USA så tett bak er drevet av sentiment og markedsskjevhet, ikke fakta.
Hvorfor stole på New York Post-spill
Michael Leboff er en langmodig Islanders-fan, men en lang-profiterende sportsvedder med 10 års erfaring i gamblingindustrien. Han elsker å bruke spillteori for å hjelpe tippere med å vinne bracket-puljer, finne long shots og lære å slå markedet innen mainstream- og nisjesporter.
