Det tidligere guttebandet One Direction har gitt ut en felles uttalelse etter Liam Paynes tragiske død, 31.
«Vi er fullstendig knust over nyheten om Liams bortgang,» skrev Zayn Malik, Harry Styles, Niall Horan og Louis Tomlinson i en uttalelse som ble delt til Instagram torsdag. «Med tiden, og når alle er i stand til det, vil det være mer å si. Men foreløpig vil vi bruke litt tid på å sørge og bearbeide tapet av broren vår, som vi elsket høyt.»
«Minnene vi delte med ham vil være verdsatt for alltid,» fortsatte de. «For nå er våre tanker med familien hans, vennene hans og fansen som elsket ham ved siden av oss. Vi kommer til å savne ham fryktelig. Vi elsker deg Liam. Louis, Zayn, Niall og Harry.»
Payne ble først kjent sammen med Malik, Styles, Horan og Tomlinson etter at gruppen ble dannet på «The X Factor» i 2010.
Payne var på audition for den britiske sangkonkurranseserien i 2008, hvor han møtte sin fremtidige kjæreste, Cheryl Cole. Paret daterte fra 2016 til 2018 og delte en syv år gammel sønn ved navn Bear.
Cole, 41, var en av dommerne sammen med Simon Cowell og Louis Walsh som så en da 14 år gammel Payne på audition for showet for første gang.
«Når jeg er på skolen, generelt, tenker jeg på å synge hele tiden,» sa Payne til produsentene før audition. «Jeg burde egentlig konsentrert meg om arbeidet mitt, men jeg tenker bare på å synge for mye. Det er en drøm, og jeg vil gjerne gjøre det.»
Payne sang «Fly Me to the Moon» av Frank Sinatra, og gjengivelsen hans imponerte dommerne, selv om Cowell, 65, hadde litt konstruktiv kritikk å dele.
«Jeg tror det er potensiale med deg Liam,» sa han og la merke til, «jeg mangler bare litt grus, litt følelser – og faktisk litt moro, morsomt nok.»
Cole sa til Payne: «Jeg liker deg. Jeg synes du er veldig søt. Jeg tror du har karisma. Du gir oss det lille frekke blinket.»
Alle tre dommerne ga Payne et «ja», og han forlot rommet der familien hans, inkludert mamma Karen og pappa Geoff, feiret.
Payne kom seg til dommernes scene på showet før Cowell eliminerte ham.
På den tiden sa Cowell til gjestedommer Sinitta, «Jeg har bare en forferdelig følelse nå kommer jeg til å angre alvorlig på denne avgjørelsen.»
To år senere kom Payne tilbake til «The X Factor» for sesong 7. For sin audition i 2010 fremførte den daværende 16-åringen Michael Bublés «Cry Me a River» foran Cole, Cowell og de andre dommerne
«Du har definitivt fått det. Uansett hva det er, så har du det, sa Cole til Payne. «Og jeg syntes stemmen din var veldig, veldig kraftig.»
Payne kom seg til bootcamp-scenen, hvor han og andre soloartister Tomlinson, Malik, Styles og Horan ble satt i en gruppe som ble One Direction.
Gruppen kom på tredjeplass i showet, men ble et av de mest solgte guttebandene gjennom tidene.
Gruppen ga ut fire album inntil Malik kunngjorde sin avgang fra bandet i mars 2015.
Under et intervju samme år sa Payne om Maliks exit: «Han måtte gjøre det han måtte gjøre egentlig, for seg selv. Det er greit.»
«Vi kommer bare til å fortsette å gjøre det vi gjør. Vi ønsker ham alt godt med det han går inn i og sånt, fortsatte han. – Vi får bare se hva som skjer.
Etter at Malik sluttet, gikk One Direction på en ubestemt pause i 2016.
I 2017 sa Payne at alt var «fint og bra» med Malik til tross for «Pillowtalk»-sangerens negative kommentarer om å være en del av bandet.
År før Paynes død snakket sangeren åpenhjertig om tiden sin i One Direction på Jessie Wares podcast «Bordskikk» i 2019.
Payne sa at guttebandet tålte et «rot» av en timeplan som omhandlet utsolgte turneer før de til og med spilte inn et album.
«Det er ingen stoppknapp,» sa han til Ware den gang. «Du har ingen kontroll over livet ditt. Det er derfor jeg mistet fullstendig kontroll over alt.»
«Strip That Down»-artisten fant splittelsen «virkelig skummel i begynnelsen», men glad for at den var over.
Payne fortsatte med en solokarriere, og ga ut ett album, «LP1», i 2019, og sa at han hadde begynt å jobbe med en oppfølging.
Etter å ha forlatt One Direction, la Payne merke til at han slet med å bryte vanene med festing og overarbeid som han utviklet mens han var i gruppen.
Den avdøde artisten bestemte seg for: «Enten kommer du til å bli en gal barnestjerne som dør uansett alder, eller så kommer du til å leve livet og faktisk fortsette med det.»
«Jeg husker at jeg gikk i terapi og fyren sa «Hva liker du å gjøre?» Jeg visste ikke, husket han.
Dette var imidlertid ikke første gang Payne var ærlig på kampene sine i løpet av boyband-årene.
Han sa til Men’s Health Australia i 2019 at «det er vanskelig når du har berømmelsesnivået som vi hadde i bandet.»
«Det har vært mange mennesker i problemer med mental helse som egentlig ikke får den hjelpen de trenger, og jeg tror det er litt av et problem i vår bransje,» sa Payne. «Det er det samme som skjer med alle, som har skjedd siden 70-tallet. Du vet hva fellene er, og hvis du er heldig nok, som meg, til å komme deg ut av det scenariet og tilbake til en følelse av normalitet, så vet du at det er litt annerledes.»
Han sa at det å gå på scenen og ut i offentligheten var som å «ta på Disney-kostymet», og innrømmet: «Jeg var [drunk] ganske mye av tiden fordi det ikke var noen annen måte å få hodet rundt på hva som foregikk.»
«Jeg mener, det var gøy,» forklarte Payne. «Vi hadde en absolutt eksplosjon, men det var visse deler av den der den bare ble litt giftig.»
Payne falt i døden fra tredje etasje på hotellbalkongen hans i Buenos Aires, Argentina onsdag.
Medisinske tjenestemenn bekreftet at stjernen hadde et «kranielt brudd og ekstremt alvorlige skader som førte til hans umiddelbare død.»
Vitner fortalte TMZ Payne opptrådte «uregelmessig» før hans plutselige bortgang. Han skal ha knust den bærbare datamaskinen i hotellobbyen og ble båret tilbake til rommet sitt før fallet.
Han ankom Argentina tidligere denne måneden for å se Horan på konsert sammen med kjæresten Kate Cassidy.
