Microsoft er angivelig i en kamp med OpenAI om hvilken størrelse den vil få av den kunstige intelligensen når sistnevnte forbereder seg på å transformere seg fra ideell til profittbedrift.
Begge firmaene har henvendt seg til investeringsbanker for å få råd i forhandlingene med høy innsats, da Microsoft søker en stor del av egenkapitalen i OpenAI i bytte for de 14 milliarder dollar i kontanter det har tilført selskapet så langt, ifølge Wall Street Journal.
Microsoft, ledet av administrerende direktør Satya Nadella, har ansatt Morgan Stanley, rapporterte avisen, og siterer ikke navngitte kilder nær situasjonen.
OpenAI – ledet av den 39 år gamle teknologimagnaten Sam Altman – har i mellomtiden ansatt Goldman Sachs, sa kildene.
Microsoft er OpenAIs største investor og begynte sine massive kontantinfusjoner i 2019.
Selskapet var en deltaker i en nylig avsluttet innsamlingsrunde på 6,6 milliarder dollar som verdsatte OpenAI til hele 157 milliarder dollar – selv om det forventes å tape 5 milliarder dollar i år.
Bortsett fra størrelsen på Microsofts egenkapitalandel, forventes selskapene å forhandle om omfanget av styringsrettighetene, heter det i rapporten.
Posten har kontaktet Microsoft og OpenAI for kommentarer.
OpenAIs styre planlegger å omstrukturere som et profittselskap, der selskapsledere veier både samfunnspåvirkning og profitt når de tar beslutninger, ifølge flere rapporter.
Den ideelle enheten som har styrt OpenAI siden 2015 vil fortsette å eksistere og beholde en eierandel i for-profit enheten, men den vil ikke lenger ha ansvaret.
OpenAIs nonprofit-styre fjernet Altman fra administrerende direktør i fjor høst, bare for å se ham ta tilbake roret etter at Nadella og andre nøkkelinvestorer grep inn.
Jockeyingen om aksjerettigheter utspiller seg blant tegn på spenning bak kulissene mellom Microsoft og OpenAI, ifølge en egen rapport.
Altman og hans allierte ble irritert over Microsofts beslutning om å ansette AI-pioneren Mustafa Suleyman, rapporterte New York Times.
Suleyman er leder for Microsofts interne forbruker-AI-enhet og rapporterer direkte til Nadella.
Suleyman var med på å grunnlegge det Google-eide forskningslaboratoriet DeepMind og drev senere oppstarten Inflection AI. De fleste av sistnevntes ansatte fulgte Suleyman til Microsoft.
Noen OpenAI-ansatte irriterte seg over en nylig hendelse der Suleyman angivelig kritiserte oppstarten for ikke å levere ny AI-teknologi til Microsoft-kolleger så raskt som han trodde de burde, ifølge Times.
Andre ved Altmans firma ble sagt å være irritert over at Microsoft-ingeniører hadde omgått gjensidig avtalte protokoller mens de lastet ned OpenAI-programvare.
I mellomtiden har OpenAI angivelig presset Microsoft for gunstigere vilkår ettersom det ser ut til å sikre mer datakraft for å kjøre sine AI-programmer – og for å la det søke etter kilder utenfor selskapet.
Interne dokumenter innhentet av Times antyder at OpenAIs datakostnader vil øke så høyt som 37,5 milliarder dollar per år innen 2029.
Microsoft og andre nøkkelinvestorer i den siste innsamlingsrunden har angivelig rett til å reforhandle OpenAIs verdivurdering – eller få pengene tilbake i sin helhet – hvis profittskiftet ikke er fullført innen to år.
Altman forventes også å motta en eierandel i for-profit-enheten – selv om han presset tilbake på en Bloomberg-rapport som sa at han kunne motta en 7%-del verdt mer enn 10 milliarder dollar, og kalte det «latterlig.»
