En hendelse som involverte en heis ved en tidligere gullgruve i Colorado som førte til døden til en reiseleder og fanget en gruppe turister i timevis i fjor, var forårsaket av «operatørfeil», sa myndighetene onsdag.
Teller County Sheriff’s Office ga ikke detaljer om hva som gikk galt i en pressemelding som kunngjorde resultatene av etterforskningen av Patrick Weiers død 10. oktober ved Mollie Kathleen Gold Mine.
Etterforskere fant imidlertid at det ikke var utstyrsfeil og at gruven oppfylte statens forskrifter, sa sheriffkontoret i en pressemelding.
Hendelsen skjedde da heisen gikk ned i gruven i fjellene nær Colorado Springs.
På rundt 500 fot nede, «følte personen som betjener heisen fra overflaten noe rart» og stoppet den, sa Teller County Sheriff Jason Mikesell den gang.
Heisen var fortsatt operativ, og de som var om bord da hendelsen skjedde ble brakt opp igjen innen 20 minutter, sa han.
En dør på heisen ble knust da den ble hevet.
«Vi vet ikke om døren fungerte feil eller ikke, eller om noe annet har skjedd.
Det er mye som skjer i disse små heisene,” sa han da. «Vi vet bare at døren var ødelagt på en eller annen måte.»
Tolv voksne fra en andre gruppe ble fanget på bunnen av gruven, 1000 fot under bakken, mens ingeniører sørget for at heisen kunne brukes.
Like etter hendelsen sa Mikesell at Weier hadde dødd på grunn av et problem med heisen, ikke et medisinsk problem.
Saken er dømt som en ulykke og er avsluttet, opplyser lensmannskontoret i sin oppdatering.
Den forklarte ikke hva som skjedde med Weier eller hvordan han døde.
Han hadde et lite barn og var fra den nærliggende byen Victor, Colorado.
En talsperson for sheriffens kontor, Lt. Renee Bunting, nektet å gi flere detaljer og ba en reporter sende inn en arkivforespørsel for å få mer informasjon.
Gruven, som var i ferd med å stenge for sesongen da ulykken skjedde, vil kunne åpne igjen for årets turistsesong, opplyser lensmannskontoret.
Statlige gruvemyndigheter hadde beordret gruven til å forbli stengt og ikke gjennomføre noen turer før det kunne fastslås om gruven var i samsvar med forskriftene.
Det er ikke kjent når gruven åpner igjen.
Gruvens nettsted, som fremtredende viser et bilde av Weier og en lenke til en innsamlingsaksjon for sønnen hans, sa fortsatt at den var stengt på ubestemt tid torsdag og ingen tok telefonen der.
