Det var en tur på den ville siden.
Ordfører Eric Adams og NYPD brass fikk et førstehåndsblikk på den øde hjemløse ødemarken inne i Big Apples t-banesystem i en øyeåpnende nattlig omvisning i byens transittløse krise.
Med The Post som fulgte med, sluttet ordføreren og politikommisær Jessica Tisch seg til et mannskap fra en oppsøkende innsats fra flere byråer ved 34th Street/Herald Square-stasjonen, med ansatte som møtte totalt 96 urolige driftere – mange av dem sliter med psykiske problemer. helseproblemer.
Men de sene kveldsoppsøkende teamene står overfor en oppoverbakke kamp – bare 16 av de omstreiferne som ble tilbudt hjelp tok imot det, inkludert en skoløs mann som ble ført til et krisesenter og en kvinne som ble innlagt på sykehus.
De fleste unnlot imidlertid den hjelpende hånden.
«Alle må gjøre sin del, og vi trenger at Albany går opp,» sa Adams. «Hvis vi er på bakken og snakker om hva vi trenger på bakken, må de hjelpe oss ved å gi oss det vi trenger.
«Hvis vi sier at vi må kodifisere rundt ufrivillig fjerning, burde de ikke presse tilbake fordi vi er her ute. Gi oss verktøyene vi sier at vi trenger, slik at vi kan snu dette problemet.
«Dette er umenneskelig,» la han til. «Det krever besluttsomhet.»
Kommentarene kom mens statlige lovgivere vurderer gjennomføringen av loven om støttende intervensjoner, som spesifiserer at en person som trenger medisinsk eller psykiatrisk behandling kan bli tvangsfjernet fra gatene.
Adams lanserte et «tøff kjærlighet»-initiativ i 2022 som ga politiet tillatelse til å ta urolige omstreifere mot deres vilje hvis de trengte hjelp – og fremhevet resultatene sent i fjor.
Likevel er det uklart hvor sterkt rådhuset håndhevet initiativet, som presenterer et potensielt dilemma for politiet som kan bli anklaget for overdreven makt for rett og slett å håndheve ordførerens instruksjoner – mens denne ukens walk-along på Penn Station antyder at initiativet har falt til kort.
Adams var sammen med byens Partnership Assistance for Transit Homelessness, eller PATH, team, som drar på tvers av Manhattan fra 20.00 til 03.00 i en oppsøkende innsats med ansatte fra NYPD, Department of Homeless Services og helseavdelingen som en del av mannskap.
Også med gruppen var NYPD-sjef for transitt Joseph Gullota.
Penn Station har notorisk vært et yndet tilholdssted for byens hjemløse og psykisk syke.
Turen kommer bare dager etter at Daniel Penny, en 26 år gammel eks-marinesoldat, ble frikjent for kriminelle anklager i T-banens chokehold-død til den urolige vagrant Jordan Neely – et symptom på et mislykket system.
«Vi gjorde en bjørnetjeneste for år siden da vi stengte våre psykiatriske avdelinger,» sa Adams. «Vi har utmerket kontakt med hjemløse, og hvis vi ikke tar tak i dette, vil det heve seg, og det vil bare bli verre.
«I løpet av et minutt kan dette bli voldelig,» la han til.
Adams og polititjenestemenn i byen bemerker at den generelle kriminaliteten har falt i transittsystemet og i byen som helhet – men erkjenner at det ikke har nok til å endre oppfatningen til de fleste New Yorkere.
«Arrestasjoner er oppe, kriminalitet er nede i byen,» sa Tisch. «Det er fortsatt en oppfatning av uorden, og ordføreren har satt i gang en rekke initiativer – dette er et godt eksempel – for å få til de tingene som skaper følelsen av uorden i byen.»
Byens tjenestemenn sa at PATH har tatt kontakt med rundt 5.300 hjemløse og urolige New Yorkere siden den ble lansert, med 1.700 som mottok omsorg og tjenester, med rundt 8.000 plassert i krisesentre og 700 i boliger.
«Det du ser her er det perfekte eksempelet på at byen innser at du ikke kan stoppe deg ut av et problem,» sa hun. «Dette er det perfekte eksempelet på at politiet samarbeider med klinikere og gir omsorg til mennesker som trenger omsorg.»
