Orkanen Melissa reiser så sakte over Karibien at du kan slå den når du går – og det er derfor den er så skremmende, ifølge eksperter.
Den onde stormen beveger seg med under 1 mph, noe som gir den god tid til å samle kraft over havet, dvele over landmålene sine – og potensielt ende opp som en av de mest ødeleggende stormene i historien, sa meteorologer.
«Dette er en ekstremt farlig og livstruende situasjon! Ta dekning nå!» Det sier National Hurricane Center i en uttalelse.
Tropiske stormer beveger seg vanligvis rundt 10 til 12 mph i området, men i løpet av helgen stoppet Melissa nesten opp.
Etter hvert som stormen har avtatt, har den fortsatt å styrke seg, med maksimal vedvarende vind på 185 mph da den nærmet seg land i Jamaica på tirsdag, sa NHC.
Fordi stormen er så sakte, vil det også ta lengre tid enn normalt før den dør ut, ifølge eksperter.
Stormen Melissa sitter fast mellom to separate områder med høytrykk, noe som fører til at de rådende vindene som normalt setter stormer videre, slakker.
«Det er en rullestein i bekken, men strømmen er stillestående. Det er ingenting som skyver stormen videre,» sa Phil Klotzbach, seniorforsker ved Colorado State University, til New York Times.
Tropiske stormer som stopper kan dumpe enorme mengder regn på et avgrenset område i lengre tid, noe som øker risikoen for dødelig flom.
Jamaica og Haiti er begge fjellnasjoner, noe som øker faren for intensive nedbørsmengder i de trange dalene.
Opptil 30 tommer regn akkompagnert av farlige gjørmeskred er spådd i enkelte deler av Karibia over tirsdag og onsdag, ifølge prognosemakere.
Tidligere har stansing resultert i noen av de mest ødeleggende stormene i historien.
I 2019 brakte orkanen Dorian ødeleggelser til Bahamas, mens orkanene Florence i 2018 og Harvey året før begge så enorme nedbørsmengder som rammet henholdsvis North Carolina og sørøst i Texas.
Det er bevis på at hyppigheten av saktegående tropiske stormer og orkaner øker i Atlanterhavsbassenget, spesielt nær landmasser, ifølge eksperter.
Orkanen Melissa forventes å ramme Florida med indirekte ettervirkninger, inkludert kraftig tidevann og vind, senere i uken.
