Hvordan USPS stjal julen.
Hundrevis av omsorgspakker sendt til amerikanske militærmedlemmer stasjonert i utlandet i løpet av ferien ble returnert til en Connecticut-basert ideell organisasjon på grunn av en «latterlig» mindre teknisk sak som er sitert av United States Postal Service – og nå er det ingen måte at boksene vil komme til tjenestemedlemmene i tide.
For tre uker siden sendte den ideelle organisasjonen Boxes to Boots 1139 feriepakker beregnet på utenlandske tjenestemedlemmer. Av disse ble 884 flagget av det amerikanske tollvesenet og sendt tilbake av USPS til den ideelle organisasjonen, basert i Berlin, Connecticut, selv om noen også gikk tapt under transitt, sa veldedighetsarrangørene til NBC Connecticut.
Boxes and Boots-teamet slet med å forstå hva som kunne ha gått galt – og hvorfor de andre 255 pakkene ble sluppet gjennom.
Organisasjonen arrangerer en årlig aksjon for å samle inn donasjoner av snacks, godteri og toalettsaker for utenlandske tjenestemedlemmer som ikke kan være hjemme med familiene sine i høytiden, samt en innsamlingsaksjon på $75 000 for å dekke de ublu frakt- og driftskostnadene.
I år betalte den ideelle organisasjonen omtrent 10 000 dollar i fraktkostnader, rapporterte utsalgsstedet.
Da USPS avviste fjellet av pakker, siterte de «ufullstendige skjemaer,» sa en talsperson for USPS til den lokale stasjonen.
De fleste av de returnerte eskene hadde ordet «toalettsaker» sirklet på etikettene – tilsynelatende er beskrivelsen for vag.
«Nå kreves det mer detaljerte beskrivelser for alle internasjonale pakker, så det er viktig å ikke bruke generiske termer. Det er viktig for kundene å vite at feil eller ufullstendige data kan hindre postvesenet i å oppdage potensielle brudd på føderale eksportlover,» sa talspersonen.
USPS begynte også å kreve at alle internasjonale pakker inkluderte en spesifikk tariffkode 1. september, selv om den ideelle organisasjonens arrangører forsikret at hver omsorgspakke hadde den tilsvarende sekssifrede nøkkelen.
«De er tydelig merket for vårt amerikanske militær. Så vidt jeg er bekymret, i New York [where the boxes were flagged, someone] kunne ha lagt disse boksene, hundrevis av bokser på siden, spurt en veileder om hva vi skulle gjøre med disse, kanskje ringe Boxes to Boots, forklare problemet og tatt hånd om det akkurat der og da, sier Boxes to Boots-president Kristen Gauvin til NBC Connecticut.
Gauvin forklarte at med snafu, er det ingen måte de gjenværende pakkene kan leveres til militærmedlemmene i tide til høytiden. Hun advarte om at mange er avhengige av disse pakkene for motivasjon og et løft i moralen mens de er borte fra familiene sine.
«Jeg hørte fra et servicemedlem for noen uker siden som sa at han lette etter støtte. Han trengte støtte. Han har det tøft under sin første utplassering. Boksen hans står der på kontoret på gulvet, og jeg kan ikke få det over til ham,» sa Gauvin til uttaket.
«Jeg mister søvn over dette. Vi trenger noen svar. Vi trenger noen løsninger her. Dette er latterlig,» la hun til.
Den ideelle organisasjonen tok kontakt med den amerikanske senatoren Richard Blumenthal, en demokrat som representerer Connecticut, for å få hjelp. På lørdag skrev Blumenthal på X at han «krever handling» fra USPS «for å finne og levere» alle pakkene.
«USPS-kaos og forvirring, forårsaket av motstridende tolkninger av tollkoder og andre tekniske detaljer, har ført til å stoppe og feilplassere disse pakkene,» skrev Blumenthal i tråden.
Posten tok kontakt med USPS for kommentar.
Boxes and Boots ble grunnlagt av Karen Cote, en militærmor, i 2015. Det som startet som et prosjekt for å sende omsorgspakker til Cotes sønn og hans enhet i Kuwait, vokste til et vidstrakt nettverk med forbindelser til tjenestemedlemmer i 13 forskjellige land, ifølge nettstedet.
