Å overbevise barn om å spise grønnsakene kan kreve litt magi.
Atferdseksperter har oppdaget en genial ny foreldrestrategi som oppmuntrer barn til å spise frukt og grønnsaker – enda mer effektivt enn løfter om dessert eller trusler om straff.
I stedet utviklet den tyske psykologen Werner Sommer og hans kolleger eventyr med magiske produkter. De fant ut at bare 20 minutter med historiefortelling om magiske frukter og grønnsaker vekket barnelytternes interesse for disse matvarene.
For en ny studie som vises i februarutgaven av tidsskriftet Appetite, undersøkte forskere ved Humboldt University i Berlin og University of Nairobi foreldreteknikker som gir barn mulighet til å ta sunne valg for seg selv.
De vervet 80 barnehagebarn og delte dem inn i to grupper. Man lyttet til en historie der hovedpersonen ble reddet fra sykdom av grønnsaker gjennomsyret av magiske egenskaper. Den andre gruppen lyttet til en lignende historie, men uten å nevne mat.
I mellomtiden ble barna hver dag i to uker tilbudt å velge mellom en matbit – frukt, grønnsaker, kaker eller småkaker – presentert sammen på et fat.
Forskere fant at så mange som 80 % av barna som hørte historien om magiske grønnsaker, valgte mer frukt eller grønnsaker i opptil tre uker etterpå, mens barn som hørte historien uten mat ikke endret sine typiske snacksvaner.
«Med et enkelt tilfelle av historiefortelling som bare varte i omtrent 20 minutter, oppnådde vi en overraskende sterk endring fra en preferanse for ikke-sunn snacks til en preferanse for sunn frukt eller grønnsaker,» sa Sommer til New Scientist i oktober 2024 etter utgivelsen av deres foreløpig rapport.
«Disse resultatene peker på de kraftige effektene av eventyrlignende fortellinger for å endre matpreferanser i tidlig barndom i en tid da usunn mat er i ferd med å bli en pandemi.»
