NAKHON PATHOM, Thailand — En restaurant i det sentrale Thailand var full av en strøm av kunder som kom for en unik matopplevelse: Å nyte et måltid mens du sitter i flomvann, omgitt av levende fisk de bringer inn i etablissementet.
Siden en tilstøtende elv brøt sine bredder for 11 dager siden, har den oversvømmede restauranten ved elvebredden blitt en internettsensasjon, og tiltrekker seg kunder som er opptatt av å posere i det bølgende brune vannet eller kaste fiskemat for å fotografere matvanviddet.
Familier nøt lunsj på restauranten Pa Jit i Nakhon Pathom-provinsen, omtrent 30 kilometer fra Bangkok, med begeistrede småbarn som stirret på elvefisken som flagret rundt lårene deres. Ventepersonalet i vadere bar forsiktig skåler med fiskesuppe eller kyllingnudler fra bord til bord.
Pa Jit har vært et inventar ved elven i mer enn 30 år, sa eieren Pornkamol Prangprempree. Da restauranten ble oversvømmet første gang for rundt fire år siden, sank hjertet hennes.
«Jeg trodde det ikke ville være noen kunde med sikkerhet,» sa hun. «Men så var det en kunde som la ut på nettet som viste at det var fisk. Da strømmet mange folk hit for å spise.»
Hun sa at flom har styrket virksomheten hennes, og fortjenesten hennes dobles fra rundt 10 000 baht ($ 309) til rundt 20 000 baht ($ 618) per dag.
Chomphunuth Khantaniti, en 29-åring som bor i samme provins, var der sammen med mannen sin og sønnen. Hun sa da hun hørte at hun ikke kunne motstå.
«Jeg synes det er bra, for vi kan ta med barna hit. Når barna ser fisken, blir de mindre masete,» sa hun. «Jeg tror i Thailand er det bare dette stedet hvor du kan se fisk komme opp som dette.»
Bella Windy (63) kom til restauranten fordi hun ville kjenne fisken nappe i føttene hennes.
Pa Jit kan forvente ytterligere noen uker med oversvømmelse, ettersom høyvann og slutten av monsunsesongen holder vannnivået oppe.
Selv om flommen har gitt Pa Jit en uvanlig velsignelse, har den ødelagt mange andre områder i Thailand. Siden slutten av juli har 12 mennesker blitt drept og to forsvunnet på grunn av flom, ifølge data fra Department of Disaster Prevention and mitigation.
Fredag rapporterte den at mer enn 480 000 mennesker i 13 provinser, spesielt i nord og sentrum, ble berørt av flom.
