Ettersom fedmeratene stiger i Kina, melder overvektige voksne seg frivillig inn i såkalte «fete fengsler».
Disse oppstartsleirene i militærstil er designet for raskt vekttap gjennom strenge dietter, nådeløs trening og overvåking døgnet rundt som hindrer deltakerne i å forlate eller snike i seg snacks.
Kinas fedmekrise vokser raskt. Antall overvektige barn har firedoblet seg siden 2000, og regjeringen har sagt at mer enn halvparten av kinesiske voksne er overvektige.
Med sin enorme befolkning har landet allerede verdens største antall overvektige eller fedme.
For å takle problemet har det dukket opp en blomstrende industri med private og statlige bootcamps de siste årene.
Mer enn 1000 anlegg opererer nå over hele landet, ofte gjenbrukt fra gamle skoler eller sovesaler.
Deltakerne booker seg villig inn – vanligvis for et måneds langt opphold – men når de først er inne, er det ikke lett å dra.
Fasilitetene er inngjerdet, med stålporter og til og med elektriske ledninger for å motvirke frafall, og utganger er bemannet med vakthold 24/7.
To-ukers programmer er tilgjengelige, men trenere oppfordrer til å registrere seg for hele 28 dager, og hevder at det gir de beste resultatene.
Mange leire er åpne for utlendinger, og det er ikke nødvendig å snakke mandarin eller kantonesisk.
Inne i en «fettleir»
En australsk kvinne kjent på nettet som Egg Eats har delt et sjeldent innblikk i livet bak de inngjerdede anleggene med sine 50 000 Instagram-følgere.
28-åringen dokumenterte hennes intensive daglige timeplan, fra klokken 07.30 vekking og veiing til timer med spinning, boksing og HIIT-økter.
På dag sju sa hun at hun hadde gått ned 2,25 kg, og på dag 14, 4 kilo totalt.
Hun betalte $1500 for det månedlange alt-inkluderende programmet, som inkluderer fire timers trening per dag på 19 klasser i uken – eller 72 klasser totalt.
Hver deltaker veies to ganger om dagen – én gang om morgenen og igjen klokken 19.30.
Måltider er porsjonert av personalet og servert på metallbrett, vanligvis en liten frokost med brød, ferske grønnsaker og kokte egg, etterfulgt av kinesiske lunsjer og middager med grønnsaker, kjøtt og ris.
Måltidene er designet for å gjenskape kinesisk hverdagsmat, slik at de ikke overspiser når deltakerne kommer ut.
Sekunder er tillatt, men snacking er forbudt.
Trenere gjennomfører regelmessig romsjekker, konfiskerer skjult mat, eller, som Egg Eats kaller det, «smugling av karbohydrater», og utsteder advarsler til regelbrytere.
Sovesalene sover opptil fem og inkluderer felles bad, utendørs vaskerom, personlige skrivebord og grunnleggende lagring.
På søndager får deltakerne en pause, men de må møte på kveldens spinnøkt.
Til tross for det strenge regimet, sier Aussie at hun ikke angrer på at hun meldte seg på og sier at hun har fått mange venner underveis.
Influencer døde i 2023
Selv om disse bootcampene har vokst i popularitet, er de ikke uten kontroverser.
I 2023 døde den 21 år gamle influenceren Cuihua etter å ha sluttet seg til en av leirene i Nord-Kina i et forsøk på å halvere kroppsvekten hennes.
Cuihua, hvis familienavn er Zhou, veide 156 kg og delte sin vektreduksjonsreise på Douyin (Kinas TikTok), og inspirerte følgerne hennes før hennes plutselige død.
Statlige medier rapporterte at hun hadde deltatt på flere leire i forskjellige byer, og mistet mer enn 27 kg på to måneder.
Eksperter advarer mot ekstreme programmer
Førsteamanuensis Pan Wang fra University of New South Wales sa at regjeringen burde overvåke og regulere dietter og treningsøkter som kan være potensielt farlige.
«Skjønnhetsindustrien blomstrer, og begrepet tynnhet har blitt en slags sosial kapital,» sa Dr Wang.
«Bedrifter som vekttapsleirer tjener på det.»
Hva ligger bak fedmeepidemien i Kina?
Kinas fedmeepidemi kan være knyttet til økende disponibel inntekt, økt forbruk av kaloririk mat og frityrstekte måltider, og mer stillesittende, høystress livsstil.
I 2024 lanserte den kinesiske regjeringen en treårig kampanje for å bekjempe fedme, og oppfordret skoler til å kutte ned på fett, sukker og salt i kantinemåltider og arbeidsgivere for å fremme trening på arbeidsplassen.
Etter planen skal alle grunnskoleelever nå gjennomføre minst to timer daglig fysisk aktivitet.
