Vi har sett øyboerne gjøre dette før. Det blir noe av en regelmessighet.
For to år siden var det et løp på 14-7-2 etter at Mat Barzal gikk ned skadet, og kulminerte med en seier-og-i-seier i Game 82 for å få en sluttspillplass.
I fjor var det en 10-2-1-avslutning uten et reguleringstap i april måned, og trakk øyboerne inn i postsesongen da sjansene deres så skutt etter en tap av seks-spill i mars.
Denne gangen? Øyerne handlet Brock Nelson i forkant av fristen, en innrømmelse av at de ikke bare kunne prioritere en sluttspillplass mens de satt på 13. plass i øst på Deadline Day.
Forrige gang de okkuperte et sluttspillplass i stillingen var 19. november. Bare i nominell forstand var det fortsatt et skudd på å lage det.
Og likevel, her er vi.
«Det føles veldig likt,» sa Adam Pelech til The Post tirsdag kveld i et seirende garderobe etter at øyboerne veltet et to-målsunderskudd i sluttperioden for å slå Penguins 4-2 og trekke innen tre poeng av Canadiens for det endelige sluttspillplassen.
Plutselig har øyboerne satt sammen to strake comebacks med flere mål-deres første gang å gjøre det i påfølgende spill i regulering noensinne, per lagstatistiker Eric Hornick.
Plutselig stirrer øyboerne på en hjemmedato mot Habs på torsdag som er deres største kamp i sesongen.
Plutselig har de en reell sjanse til denne tingen. Igjen.
«Hver sesong er forskjellig, men vi har funnet oss de siste par årene i denne situasjonen,» sa Noah Dobson. «Det er en veterangruppe her inne, men vi vet at det ikke alltid blir pent. Du må bare finne en måte å grave dypt på. Vi går bare ett spill om gangen. Det er to på rad her. Se å bygge og gjøre deg klar for en stor torsdag.»
Det er god tid igjen, med 15 kamper å gå i en vanlig sesong som kan gå noen vei herfra.
Fire uker til den ordinære sesongfinalen i Columbus føles ikke som lenge, men i virkeligheten er det en evighet.
Øyerne har imidlertid noe som ingen andre lag i dette løpet har: omfattende erfaring med å gjøre akkurat dette.
De er vant til de siste 15 kampene i sesongen som alle føles som må-vinn.
I motsetning til Rangers og Bruins, er de vant til å behandle åttefrø som noe å kjempes for.
I motsetning til Montreal, Columbus og Detroit, har de spilt i og vunnet disse kampene før.
Det teller for noe. Det gjorde søndag mot Florida og igjen tirsdag i Pittsburgh.
«Kinda den samme meldingen,» sa Dobson. “Vi spilte ikke dårlig hockey, men fant oss ned to. Kom ut helt fra starten av i det tredje, store målet av [Kyle Palmieri]og så bare kontrollerte hele perioden. Elsker motstandskraften. Bare elsker tankesettet vårt som går inn i det tredje. ”
Med Barzal Hurt igjen og Nelson som nå spiller for Avalanche, er øyboerne langt fra det mest talentfulle laget i dette løpet. Selvfølgelig kunne du ha sagt det samme i fjor og muligens året før.
Men når de sier at det fremdeles er tro på rommet for den umulige gangen, forteller øyboerne veldig mye sannheten.
De vet hvordan de skal håndtere den mentale bompengene til en opp-og-ned sluttspillsjakt og hvordan de skal riste av de uunngåelige dårlige nettene som kommer.
På intet tidspunkt denne sesongen har øyboerne sett bedre ut enn en middelmådig tropp, men under disse omstendighetene er de i sitt element.
«Vi har massevis av tro på oss selv,» sa Pelech. «Vi vet at vi har gjort det før. Så det gir oss selvtillit på vei inn i sesongens siste strekning.»
