Islanders tok med seg et helt annet sett med fremre linjer til Philadelphia.
Etter å ha blitt slått 5-0 av Sabres på hjemmeis lørdag, ble alle fire linjene byttet opp mandag mot Flyers, og Cal Ritchie var ute på grunn av en skade i underkroppen.
Ritchie ble kalt daglig av laget, mens Simon Holmstrom også gikk glipp av kampen på grunn av sykdom.
Marc Gatcomb trakk seg tilbake for Ritchie, med trener Patrick Roy som gjenforente den fjerde linjen til Gatcomb, Casey Cizikas og Kyle MacLean som hadde betydelig suksess før de ble brutt opp.
Anders Lee og Maxim Tsyplakov – opprinnelig ment å være en sunn ripe før Holmstrom ble syk – spilte på tredje linje på hver side av Jean-Gabriel Pageau. Jonathan Drouin skøytet med Mathew Barzal og Anthony Duclair, mens Max Shabanov hoppet opp til topplinjen med Bo Horvat og Emil Heineman.
De nye linjene ga noen sårt tiltrengte resultater, og bidro til å anspore Islanders til en 4-0-seier.
«Vi prøver litt av en blanding av alt,» sa Roy til journalister i Philadelphia før kampen. «For det meste har Bo spilt veldig bra med, la oss si, Heiny. Så, føl deg komfortabel med å sette en fyr som Shabby der. Barzy har spilt bra med Anthony Duclair [but] i det siste med Anders har ikke linjen prestert så bra som vi ønsker.»
Konfigurasjonen kom ned til de siste minuttene før kampen, da Holmstrom hadde skøytet om morgenen på Barzals linje, noe som førte til flere endringer da han ble gjort en ripe.
«Mye snakk, mye kommunikasjon på isen, gjør det mye enklere når du er på isen og du vet hvor lagkameratene dine er,» sa Pageau etter å ha scoret to ganger, den andre etter Tsyplakovs backhand-feed. «Da en fyr var i trøbbel, støttet vi ham raskt i hjørnene. Samme på forechecken.»
Lørdagens tap markerte første gang på over en måned at Islanders hadde droppet kamper mot hverandre, og satte dem i fare for å tape tre på rad for bare tredje gang hele sesongen.
Linjestokkingen har imidlertid pågått mye lenger enn det, ettersom Islanders har slitt med å finne noen kombinasjoner som kan gi dem den nødvendige konsistensen.
Ett spill sier selvfølgelig ikke mye om hvorvidt de vil oppnå det her. Men det er i det minste et godt tegn.
Ilya Sorokins 21 redninger var hans færreste i en shutout siden 17. oktober 2023, da han hadde 14 redninger mot Arizona Coyotes.
