DENVER — Tonen ut av garderoben til Islanders lørdag kveld var optimistisk.
De likte måten de startet mot Dallas på, de likte måten de spilte defensivt på og de la merke til hvor godt Jake Oettinger spilte med å stenge dem ute, 3-0.
«Jeg trodde det var en god kamp av oss i kveld,» sa Casey Cizikas, og gjentok den generelle følelsen. «Vi må bare fortsette å spille slik på denne bilturen.»
Litt for optimistisk? Kanskje.
Men moralske seire kommer ikke til å være nok mye lenger, og å starte sesongen med et tredje strake tap mandag kveld mot Avalanche ville bare øke presset på Islanders for å begynne å produsere ekte seire.
Så snart planen ble sluppet, var det åpenbart at åpningen av kampene – hjem til Utah før de drar til Dallas, Colorado og St. Louis – ville være en umiddelbar utfordring, og det har vært akkurat slik det har blitt spilt.
The Avalanche, som fortsatt søker sin første seier for sesongen, men med ildkraft som inkluderer Nathan MacKinnon og Cale Makar og en stamtavle som inkluderer 2023 Stanley Cup, vil ikke gi noen svikt.
Mens store deler av natten vil fokusere på Patrick Roys retur til Colorado, hvor han trente fra 2013-16, legger det faktum at et av disse anslåtte sluttspilllagene vil forlate bygningen uten seier i tre kamper litt mer betydning enn det ellers kan tilskrives. et spill i den tredje uken i oktober.
«På min side, hvis vi fortsetter å spille slik, så vet jeg at vi kommer til å vinne vår del av kampene,» sa Roy lørdag etter at Islanders nesten doblet stjernene på høyfarlige sjanser (11-6, per Natural Stat Trick ). «Det er ingen tvil i mitt sinn.»
Det kan være det. Men å gå til St. Louis uten seier er ikke slik noen så for seg denne åpningsstrekningen, tøff som den så ut. Ditto for Avalanche, som på en fantastisk måte har sluppet 14 mål i sine to første kamper, inkludert et 6-4-tap for et Blue Jackets-lag som ser ut til å være blant de dårligste i ligaen.
Et av disse lagene vil stupe lenger inn i den dype enden. For øyboerne er det viktig å unngå det scenariet.
Islanders har tapt fire strake kamper på Ball Arena, med sin siste seier i bygningen 17. desember 2018 med 4-1.
Mens han spilte for Avalanche, hadde Roy ni seire over Islanders, hvor seks kom i Colorado, per lags statistiker Eric Hornick.
Islanders øvde ikke søndag etter å ha reist til Denver.
