Tilbake på hjemmeisen, ut av stupor og tilbake til NHL-.500.
Lørdag kveld kommer ikke til å endre det store bildet der Islanders har startet sesongen langt under standarden.
Men de trengte denne 3-1-seieren over Blues, for å bevise noe for seg selv så mye som av noen annen grunn etter tre strake tap på veien, hver av dem dårligere enn den forrige.
Til deres ære ga denne seieren en påminnelse om at øyboerne fortsatt kan knuse en kamp, og til og med at de faktisk kan holde ledelsen.
Å gjøre det på et konsistent nok grunnlag til å bety er fortsatt oppe i luften. Men hvis øyboerne skal begynne å bygge vinnervaner, må det begynne et sted.
Trinn 1: Bygg på en ledelse, kanskje med et power-play-mål.
Sjekke.
Det kom med tillatelse fra Brock Nelson, som tok demonen med 1-0-ledelse blåst i Calgary og Detroit og børstet den rett av Islanders skuldre sent i andre periode.
Etter at Blues-forsvareren Ryan Suter dro av gårde, konverterte Nelson lagets første power-play-mål siden seieren over Vancouver for åtte dager siden – og hans første for sesongen – med en engangsspiller fra knærne etter Max Tsyplakovs feed til spilleautomaten. fra bak nettet.
Det som var en anstrengende 1-0 ble en lettere 2-0, der Islanders følte at de kanskje kunne bære over to perioder med sterkt forsvar og forechecking inn i den tredje.
Ilya Sorokin, som tjente sin 100. seier, var også i gang med spillet sitt, og registrerte en stor stopp på Nathan Walker sent i den andre for å bevare tomålsledelsen på vei inn i den tredje.
Enhver forestilling om at øyboerne ville ri den følelsen inn i en enkel seier, ble knust mindre enn ett minutt inn i den tredje.
Isaiah George tok en krysskontrollstraff 35 sekunder inn og 10 sekunder etter det, knipset Jake Neighbours en inn fra venstre stolpe og gjorde 2-1.
Noah Dobson så ut til å gi Islanders en utsettelse med 8:27 igjen da han scoret fra høyre sirkel, men det ble raskt brakt tilbake for målvaktsinterferens etter en Blues-utfordring, med Kyle Palmieri som synlig hindret Jordan Binnington.
En annen kveld kan det ha satt Islanders opp for et enda større slag i magen.
På denne børstet de den rett av og fortsatte.
Og på fem-mot-seks, i stedet for å fullføre kollapsen, la Palmieri til sitt andre mål i kampen i det tomme nettet for å forsegle to sårt trengte poeng.
Islanders satte en tone tidlig i kampen, etablerte raskt en forecheck og hadde hoveddelen av pucken i den første perioden. De tok en 1-0 ledelse på 18:51-merket da Palmieri rev en forbi Binnington fra sporet etter at Islanders tvang en turnover i nøytral sone.
Det var hockey med lav begivenhet, den typen du forbinder med Islanders og den typen de ikke klarte å konvertere til seire gjennom forrige uke.
Du kunne ikke ha blitt klandret på det tidspunktet for å regne med at det øyboerne gjorde tidlig i kampen kanskje ikke varte. Hvis du har sett dette laget den siste uken, eller det siste året, vet du at det sjelden har gjort det.
Lørdag viste seg å være et unntak fra regelen.
Nå må Islanders omskrive regelboken.
