I løpet av den neste måneden vil det være millioner av reisende som passerer flyplasser rundt om i landet.
Dessverre er helligdagene synonymt med reiseforstyrrelser, inkludert forsinkede eller kansellerte flyreiser.
Men i år, før 2024-feriesesongen startet, trådte Biden-administrasjonens nye regler, som krever automatisk kontantrefusjon for kansellerte eller betydelig forsinkede flyvninger, i kraft.
Den nye automatiske refusjonsregelen, som først ble lagt ut i april av Department of Transportation (DOT), skapte en universell standard for når flypassasjerer på flyreiser til, fra eller innenfor USA skylder refusjon.
Før regelen trer i kraft, satte flyselskapene sine egne standarder for hvilke flyendringer som tilsier refusjon.
Passasjerer måtte deretter «navigere et lappeteppe av tungvinte prosesser for å be om refusjoner de skylder dem,» sa DOT.
Regelen ble etablert for å «ta opp i vedvarende problemer rapportert av flypassasjerer som prøvde å få refusjon de skyldtes,» sa DOT.
For første gang vil reisende vite hvilke typer flyendringer som garanterer refusjon dersom passasjeren velger å ikke fortsette med bestilte reiser.
Reglene spesifiserer også at et kansellert fly vil gi en passasjer rett til refusjon dersom passasjeren ikke fortsetter med sin bestilte reise.
Det vil også kreve at flyselskaper gir automatiske refusjoner til passasjerer når refusjon er skyldig.
Her er hva du bør vite:
En passasjer har rett til refusjon hvis:
1. En flygning kanselleres uansett årsak og flyselskapet booker ikke om passasjeren på en annen flyvning, eller passasjeren godtar ikke proaktivt alternativ kompensasjon som en flykupong eller miles.
2. En flyvning er kansellert og passasjeren aksepterer ikke flyselskapets tilbud om å ombooke dem eller gi alternativ kompensasjon.
3. En flygning er «vesentlig endret» og passasjeren aksepterer ikke den endrede reiseruten eller tilbud om ombooking eller andre typer kompensasjon.
I følge DOT er en «betydelig endring» definert som en situasjon der flyets avgangs- eller ankomsttid endres med mer enn tre timer innenlands og seks timer internasjonalt.
Denne definisjonen omfatter også endringer i avgangs- eller ankomstlufthavner og økning i antall forbindelser eller forbindelser på ulike flyplasser.
Det gjelder også i tilfeller der en passasjer blir nedgradert til en lavere tjenesteklasse eller hvis flygninger byttes til fly som er mindre tilgjengelig eller imøtekommende for en person med nedsatt funksjonsevne.
I henhold til de nye DOT-reglene har passasjerer også rett til refusjon hvis bagasjen deres er betydelig forsinket eller hvis de har betalt for ekstratjenester som ikke ble levert.
For eksempel kan passasjerer som sender inn en feilbehandlet bagasjerapport få refundert gebyret for innsjekket bagasje hvis det ikke leveres innen 12 timer etter at innenlandsflyet ankom gate.
For internasjonale flyvninger vil passasjerene bli refundert hvis bagasjen ikke ankommer mellom 15 og 30 timer etter at flyet ankom gaten, avhengig av lengden på flyturen.
Passasjerer kan også bli refundert hvis de har betalt for en tjeneste, for eksempel Wi-Fi, setevalg eller underholdning på fly som flyselskapet ikke klarte å tilby.
Hvordan flyselskaper refunderer en passasjer
Når passasjerer har rett til refusjon, sa DOT at flyselskapene automatisk må utstede refusjoner uten at passasjerer trenger å be om dem innen syv virkedager etter at refusjon forfaller for kredittkortkjøp og 20 kalenderdager for andre betalingsmetoder.
Refusjonen må være hele billettkjøpsprisen, minus kostnadene for eventuell del av transporten som allerede er brukt.
Refusjonene må inkludere alle statlige skatter og avgifter og avgifter som er pålagt av flyselskapet.
Refusjonene må returneres kontant eller i form av den opprinnelige betalingen som ble brukt til å foreta kjøpet, for eksempel kredittkort eller flyselskapsmil.
Flyselskaper kan ikke erstatte kontantrefusjoner til forbrukere med kuponger, reisekreditter eller andre former for kompensasjon med mindre passasjeren velger å akseptere alternativ kompensasjon.
Dersom passasjeren velger alternativ kompensasjon, må reisekupongen eller kreditten som tilbys være gyldig i minst fem år fra utstedelsesdatoen.
I følge DOT vil passasjerer ikke bli refundert hvis de godtar en ombooket flyreise med flyselskapet eller fortsetter med en betydelig endret reiserute.
De fleste amerikanske flyselskaper har også lovet å tilby hotell for forsinkelser over natten eller måltider til passasjerer under betydelige forsinkelser og kanselleringer som er forårsaket av problemer innenfor flyselskapets kontroll.
