Denne fyren beholder familien sin flytende.
Å oppdra et lite barn er ingen enkel prestasjon. Men å oppdra en på sjøen kommer med en bølge av opp- og nedturer, sier en MSC Cruises-ansatt, hvis to år gamle datter bor i fanget på en luksusbåt.
«POV: Du vokser opp på et cruiseskip, så dette er din tur hjem etter en dag på stranden,» skrev Ben Featherstone, 29, en gift far til en og omreisende sanger, bildetekst av et klipp av datteren hans, Piper, som traver gjennom de høye hallene på fartøyet.
Men livet ombord – selv som en bekymringsløs tot – er ikke bare morsomme utflukter og fantastiske severdigheter, innrømmer Featherstone fra London og antallet andre som oppdrar familier på båter. Dessverre er det noen vanskeligheter på skipene, inkludert begrenset tid sammen og total mangel på plass.
«Så lenge du har din egen hytte, din nærmeste familie [can live with you on the ship] i maksimalt fire uker på rad,» forklarte Featherstone i en egen video.
Hans lille, sammen med kona, Sophie, var i stand til å bo hos ham i løpet av ferien og Pipers andre bursdag, men måtte returnere til Storbritannia etter en måned, i henhold til reglene for cruiserederiet. Sophie, en arbeidende ambulansepersonell under opplæring, og Piper slutter seg til ham igjen på sjøen, med jevne mellomrom.
«De dro tilbake til London for to dager siden», stønnet artisten, som har markert seg med å ha slått ut Justin Timberlake-hits og snudd hoftene i et «Dirty Dancing»-show som medlem av skipets liveunderholdningsteam siden april 2025.
«Hytta min er veldig stille for øyeblikket. Jeg savner dem mye.»
Men når Sophie og Piper er på slep, blir trioen tvunget til å bo på nært hold.
«Vi har i utgangspunktet et dobbeltrom med eget bad med nok gulvplass til å passe en barneseng for Piper,» sa Featherstone til DailyMail om deres trange, men likevel beboelige innkvartering. «Det er koselig, men det er gjennomførbart! Og vi bryr oss ikke så mye fordi vi knapt er i det.»
Utenom å måtte presse seg inn i hytta deres, regner den arbeidende faren datteren sin som «heldig» for privilegiet å nyte barndommen uten grenser.
Fra å delta på fester på båtens Baby Club til å svømme med delfiner i det franske karibiske hav til å mate papegøyer og kose aper i en havn i St. Maarten, Piper har alt.
Og livet er litt lettere for pappa også, takket være gratis måltider 24/7 og en barnehage om bord.
Men Featherstone husker en vill tur i St. Lucia som ungen sin beste dag i utlandet.
«Disse gutta kommer forbi oss med to hester – Piper er besatt av dyr,» husket han til People. «Så hun var sånn «Wow, horsey, horsey», og fyren på hesten sa: «Hvis du vil hoppe på, tar vi deg med til stranden.»
Det var et kismet-møte som ikke ville blitt gitt til Featherstones familie hvis han jobbet en tradisjonell 9-til-5.
«Vi red bare tilfeldig på hester nedover stranden i St. Lucia,» lo han. «Og [we] var som «Gud, vi ville definitivt ikke gjort dette hvis vi fortsatt var i London.»
Dessverre, som ordtaket sier, må alle gode ting komme til en slutt.
På nett avslørte Featherstone at kontrakten hans med cruiseskipet utløper i mars, men sier at han «krysser fingrene» for en like koselig konsert på farten fordi «vi bare elsker det.»
«Vi tar det ikke for gitt fordi ikke alle på skipet har de samme privilegiene som sangere,» bemerket han.
«Jeg føler bare at jeg har vært heldig med å kunne gjøre en jobb jeg elsker mens jeg deler den med familien min.»
