Paramount Global og Skydance Media slo tilbake på kritikere av deres ventende fusjon, og sa at de ikke klarer å vise at de vil bli skadet av avtalen, og i stedet truer kravene deres ytringsfriheten i en regulatorisk innlevering torsdag.
Siden avtalen på 8 milliarder dollar ble annonsert i juli, har ikke-sayere pekt på potensielle liberale skjevheter, utenlandsk innflytelse og mangel på mangfold, blant andre bekymringer.
«Disse registreringene er prosedyremessig defekte, søker hjelp som vekker konstitusjonelle bekymringer, og/eller mangler på annen måte fortjeneste,» sa Skydance, Paramount og dens kontrollerende investor, National Amusements Inc., i søknaden. «Ingen av partene identifiserer noen transaksjonsrelatert skade som kan fortjene å avslå søknadene eller pålegge betingelser.»
Senest har sammenslåingen av Paramount, hjemmet til CBS, MTV og Paramount+, med den uavhengige filmprodusenten Skydance, fått kritikk hos Federal Communications Commission av LiveVideo.AI Corp., Center for American Rights and Fuse Media.
FCC må godkjenne avtaler som involverer salg av kringkastede TV-stasjoner.
Påtroppende FCC-sjef Brendan Carr, som vil ta opp kappen når den påtroppende presidenten Donald Trump sverges til embetet 20. januar, har allerede uttrykt bekymring over de nasjonale kringkastingsmedienes rolle i å svekke «offentlig tillit» i nyhetene.
I sin innlevering sa Paramount og Skydance at tiltak foreslått av Center for American Rights kan være grunnlovsstridige.
Senteret, en ideell organisasjon som har sendt inn klager på mediebias på andre nettverk, sa i en offentlig innlevering at avtalen bare bør godkjennes under forutsetning av at Paramount vil unngå utenlandsk innflytelse og fremme mangfold på sine radiobølger.
Gruppen bemerket at Kinas Tencent Holdings Ltd. er en investor i Skydance.
«Senterets anmodning om at kommisjonen tvinger «New Paramount til å forplikte seg til synspunkt-mangfold, med reelle målestokker og forventninger», ville være en forbannelse for det første endringsforslaget, fordi det ville sette regjeringen i den uholdbare posisjonen å føre tilsyn med en kringkasters redaksjonelle retningslinjer og valg. «, sa Skydance i sin innlevering.
Skydance sa at Tencent bare vil ha en minoritetsandel i ikke-stemmeberettigede Paramount-aksjer etter fusjonen.
Forrige måned anklaget Fuse, et Latino-eid medieselskap, Paramount for å favorisere sin egen programmering på Pluto-strømmetjenesten, noe Paramount bestred.
LiveVideo sa at Paramount og morselskapet National Amusements kjørte en rigget auksjon av virksomheten.
Selskapene svarte torsdag at LiveVideo ga «ingen faktisk støtte for påstandene sine», og ba kommisjonen om å godkjenne fusjonen deres umiddelbart og uten betingelser.
Som rapportert av The Posts Charles Gasparino, sa kilder nær megaavtalen at Carr kunne gjøre en rekke dramatiske endringer i avtalen før han setter grønt lys for den.
En slik endring er at CBS kan bli pålagt å følge standarder satt for at amerikanske kringkastingslisenshavere skal være «nøytrale» nyhetsorganisasjoner.
I følge personer nær Trumps overgangsteam kan CBS blant annet bli tvunget til å oversende en fullstendig utskrift av det kontroversielle «60 Minutes»-intervjuet med Kamala Harris, som de i Trump-banen mener viser at nettverket spilte skittent under valget i 2024.
Det kan også inkludere bredere krav, for eksempel Skydance – et Hollywood-filmstudio som er mest kjent for å produsere de siste delene av «Mission: Impossible» – om å bli bedt om å demonstrere overfor Team Trump at CBS vil bli en rettferdig dommer av nyheter, blant annet , meldte The Post.
I mellomtiden satser Paramount Global-sjef Shari Redstone på sitt vennlige forhold til Trump for å hjelpe mediegiganten med å løse eventuelle FCC-problemer i fusjonen med Skydance, ifølge en rapport fra The Wall Street Journal forrige uke.
Mediemogulen håper også at Trumps langvarige forhold til Larry Ellison – milliardæren medgründer av Oracle og far til Skydance-sjef David Ellison – vil bidra til å bane vei for avtalen på 8 milliarder dollar.
Representanter for Redstone og Ellisons nektet å kommentere den gangen.
