Aksjene i Paramount Global steg 6,5 % onsdag etter rapporter om at Shari Redstones National Amusements hadde oppnådd en foreløpig avtale om å selge sin kontrollerende eierandel i det store medieselskapet til David Ellisons Skydance Media.
Skydance ville betale 1,75 milliarder dollar for National Amusements, som eier 77% av stemmeberettigede aksjer i Paramount, i henhold til den foreløpige avtalen, sa tre kilder som er kjent med saken til Reuters tirsdag.
Avtalen inkluderer en 45-dagers «go-shop»-periode, der andre budgivere kan sende inn tilbud, ifølge Wall Street Journal, som først rapporterte nyhetene.
CNBC rapporterte onsdag at Skydance ville kjøpe 50 % av medieselskapets klasse B aksjer uten stemmerett til $15 per aksje.
Paramount-aksjene ble handlet til 11,42 dollar.
Andre som har uttrykt interesse for å skaffe National Amusements inkluderer filmprodusent Steven Paul, Seagram-arving Edgar Bronfman Jr. og IACs Barry Diller.
En kilde med bånd til en potensiell budgiver sa til Reuters at det var usannsynlig at de andre ville forlate innsatsen, delvis fordi de kan legge frem bud som er mer lukrative for Paramount-aksjonærer eller Redstone personlig.
National Amusements har henvist Skydance-avtalen til en spesiell komité i Paramounts styre for vurdering, ifølge to personer som er kjent med saken. Under den nye ordningen,
National Amusements krever ikke at Paramount-fusjonen skal godkjennes av et flertall av ikke-Redstone-aksjonærer, et tidligere problem, sa Wall Street Journal.
Salget er tenkt som den første delen av en to-fase transaksjon, der det mindre uavhengige studioet Skydance vil fusjonere med Paramount, hjemmet til filmstudioet med samme navn, CBS og kabelnettverk som MTV og Nickelodeon.
Det århundre gamle Paramount Pictures er kjent for filmer som «Titanic», «The Godfather» og «Transformers»-serien. Skydance har co-produsert Paramount-filmer som «Top Gun: Maverick» og «Star Trek Into Darkness».
Paramount nektet å kommentere en mulig avtale med Skydance, og en talsperson for spesialkomiteen kunne ikke umiddelbart nås for kommentar.
Ellison, sønnen til Oracles medgründer Larry Ellison, har brukt måneder på jakten på Paramount, en kombinasjon som Redstone, datter av avdøde mediemagnat Sumner Redstone, entusiastisk omfavnet, ifølge flere kilder. Hun nektet likevel avtalen etter at Skydance justerte tilbudet sitt for å gi mer penger til andre aksjonærer.
National Amusements engasjerte seg på nytt med Skydance den siste uken, selv om det fortsatte samtalene med andre interesserte parter, ifølge en kilde som er kjent med samtalene.
Redstone så alltid en strategisk verdi i kombinasjonen av Paramount og Skydance, sa kilden.
National Amusements eier kinoer i USA, Storbritannia og Latin-Amerika, og eier Redstone-familiens 77% av Paramounts klasse A stemmeberettigede aksjer.
