Et plantevernmiddel som vanligvis brukes i USAs matforsyning, har vært knyttet til Parkinsons sykdom, tyder ny forskning.
En UCLA-studie publisert i tidsskriftet Springer Nature Link antyder at eksponering for klorpyrifos kan øke risikoen for den nevrologiske sykdommen.
Kjemikaliet brukes ofte på landbruksprodukter som soyabønner, frukt- og nøttetrær, brokkoli, blomkål og andre radvekster, ifølge US Environmental Protection Agency.
Studien sammenlignet 829 personer med Parkinsons til 824 personer uten sykdommen over en 45-årsperiode, med fokus på deres nærhet til klorpyrifos.
Forskerne gjennomførte også museeksperimenter, der mus inhalerte plantevernmiddelet som mennesker ville gjort i 11 uker. Det ble også utført eksperimenter på sebrafisk for å studere hjerneskade på cellenivå.
Hos mennesker viste studien at langvarig eksponering for klorpyrifos førte til mer enn 2,5 ganger høyere risiko for Parkinsons.
Hos mus forårsaket eksponering for plantevernmiddelet bevegelsesproblemer som ligner på Parkinsons symptomer, tap av dopaminproduserende nevroner, økt hjernebetennelse og oppbygging av skadelige proteiner.
Sebrafisk led hjernecelledød og skade knyttet til svikt i cellens «oppryddingssystem», ifølge pressemeldingen fra studien.
Dr. Jeff Bronstein, direktør for Movement Disorders Program ved UCLA og professor i nevrologi og molekylær toksikologi, bemerket at tidligere studier på mennesker også antydet en sammenheng mellom eksponering for klorpyrifos og Parkinsons.
«[We were] overrasket over at mekanismen for toksisitet var tydelig i både mus og sebrafisk,» sa han. «Vi finner sjelden så konsistente resultater i forskjellige dyremodeller.»
Forskeren understreket at sammenhengen mellom eksponering for plantevernmidler og Parkinsons var «veldig sterk», og jo lenger noen ble eksponert, desto høyere ble risikoen.
«Folk bør unngå eksponering for CPF og lignende plantevernmidler (organofosfater) ved å ikke bruke dem i hjemmet, spise organisk og vaske frukt og grønnsaker før de spiser dem,» rådet Bronstein.
Studiebegrensninger
Studien hadde noen begrensninger, erkjente forskerne, først og fremst at den var observasjonsmessig, noe som betyr at den viser en sammenheng, men ikke kan bevise årsakssammenheng.
Den estimerte også eksponering basert på deltakernes plassering, og målte ikke kosthold, innendørs eksponering eller personlig livsstilsatferd. I tillegg kan ikke resultatene av dyremodellene oversettes direkte til mennesker.
Det var også muligheten for at klorpyrifos ble brukt sammen med andre kjemikalier, noe som betyr at det kan være vanskelig å måle dens spesifikke virkning, bemerket studien.
Industriens reaksjon
Klorpyrifos brukes til å kontrollere forskjellige typer skadedyr, som termitter, mygg og rundorm, blant avlinger, ifølge National Pesticide Information Center (NPIC) ved Oregon State University.
Folk kan bli utsatt for plantevernmiddelet ved å puste det inn eller ved å innta forurenset mat eller vann.
I 2021 forbød EPA bruken av klorpyrifos på matvekster, men en føderal ankedomstol omgjorde denne avgjørelsen i 2023, og tillot bruken av den på noen avlinger mens regulatorer reviderer regelen.
I januar 2026 ga EPA ut en oppdatering som skisserte planer for å gå videre med en regel som ville forby de fleste bruken av klorpyrifos.
«Klorpyrifos er gjenstand for registreringsgjennomgang, en prosess som kreves i henhold til FIFRA (den føderale lov om insektmidler, soppdreper og gnager) der registrerte plantevernmidler evalueres omfattende hvert 15. år mot gjeldende sikkerhetsstandarder og de siste vitenskapelige bevisene,» sa EPA i en uttalelse sendt til Fox News Digital.
«EPA utvikler for tiden en revidert helserisikovurdering for klorpyrifos som en del av denne gjennomgangen, og vil vurdere denne studien sammen med andre relevante bidrag. Der vitenskapen krever sterkere beskyttelse eller tilbakekall av toleranse, vil EPA handle uten å nøle og uten forsinkelse.»
Fox News Digital kontaktet flere produsenter av kjemikaliet for kommentarer.
Corteva, et landbrukskjemisk selskap i Indiana som ble dannet i 2019 gjennom sammenslåingen av Dow Chemical og DuPont, kunngjorde i 2020 at det ville avslutte produksjonen av klorpyrifos innen året, med henvisning til fallende salg.
I april 2022 ba det tyske kjemikalieselskapet BASF om kansellering av sine plantevernmiddelregistreringer for produkter som inneholder klorpyrifos.
«BASF produserer ikke klorpyrifos og har ingen plantevernmiddelregistreringer utstedt av US EPA for klorpyrifosholdige produkter,» sa selskapet til Fox News Digital.
Ingen produkter fra Corteva eller BASF ble inkludert i studien som knytter klorpyrifos til Parkinsons sykdom.
