Reise kan være en av livets store, berikende gleder – ofte innledet av ivrig forventning og møtt med euforisk spenning når en person planter føttene sine i et nytt land.
Svimlende spenning kan imidlertid være en mulighet for svindlere til å score.
«Vi må lære å ikke blande følelser med å planlegge reisen,» sa Amy Nofziger fra AARP Fraud Watch Network til Fox News Digital i et telefonintervju.
«Ikke bland FOMO (frykt for å gå glipp) med noen økonomiske beslutninger,» sa hun.
Nofziger er en av landets ledende svindeleksperter.
Hun snakket for det amerikanske senatet forrige uke i Washington, DC, om svindelkrisen som plager Amerika.
Det er rapportert at folkemengder, hyppige kjøp, språkbarrierer og stor avhengighet av nettsteder og apper bidrar til å gjøre reisende spesielt sårbare for hustlers.
«Federal Trade Commission (FTC) mottok mer enn 55 000 rapporter om svindel knyttet til reiser, ferier og timeshare-planer i 2023,» rapporterte AARP, med hovedkontor i Washington, DC, i mai.
«Tretti prosent av amerikanerne har blitt svindlet eller kjenner noen som har blitt offer mens de booket eller tatt turer, og 34% tapte $1000 eller mer,» ifølge en undersøkelse fra 2023 fra nettbeskyttelsesselskapet McAfee.
Her er fem tegn på at svindlere kan prøve å stjele spenningen fra drømmereisen din – og hva de skal gjøre med det.
1. Altfor vennlige lokalbefolkningen
Reisende kan noen ganger stole på vennlige, informative lokalbefolkningen for å heve en ferieopplevelse.
Den europeiske reiseeksperten Rick Steves advarte imidlertid om en rekke mennesker som kan virke for vennlige for et første møte.
Disse svindlerne bruker mange typer kamuflasje.
Det er lokalbefolkningen som kan gi uønskede råd for å avlede oppmerksomheten din til å plukke lommen.
Det er den barmhjertige samaritanen som hevder at han eller hun fant noe du mistet samtidig som han jobbet en uvelgjørende vinkel.
Og det er «den attraktive flørten,» sa Steves, som kanskje mater egoet ditt for å tilfredsstille en svindel.
«Bli kjent med europeere,» sier Steves på bloggen sin, ricksteves.com.
«Men se opp for tilfeldige møter på gaten.»
2. Tilbud som høres for godt ut til å være sant
Avtaler som «høres for godt ut til å være sanne» gjelder spesielt på reise, advarer eksperter, gitt muligheten for svindel – alt fra digitale avtaler lenge før du drar på tur til ansikt-til-ansikt svindel i fremmede land.
«Alle som ønsker å ta en tur leter etter de beste prisene de kan ta med familien på en drømmeferie,» sa Nofziger.
Hun fortsatte: «Så når muligheten dukker opp som er lavere enn det du har sett annonsert, vil du hoppe på den fordi du tror du har funnet mye. Svindlere vet dette,» la hun til – «og det er derfor de lokker deg med disse sitatene som er for gode til å være sanne.»
Utleie som ligger godt under markedsprisene sammenlignet med lignende tilbud i samme by, sjåfører som lover å få deg et sted som er billigere enn en drosjetur eller tilbud på nett om en eksklusiv drømmeavtale hvis du «bare handler nå», er alle sannsynlige svindel, sier eksperter .
3. Valutakurshustlers
Verdien av en dollar varierer mye i forskjellige valutaer og kan være vanskelig å beregne i raske kontantvekslinger: drosjeturer, take-away-kjøp eller en runde med drinker i baren.
En kopp kaffe som koster 100 lira i Tyrkia er omtrent 3 dollar i amerikansk valuta.
Den samme koppen kaffe kan høres ut som en avtale neste dag i Hellas når kassereren ber om «20» og du gladelig leverer en skarp regning.
Men €20 euro er omtrent $17.
Valutaturister på populære destinasjoner trenger bare å lure noen få irriterte reisende om dagen for å oppnå en god andreinntekt.
En god tommelfingerregel er å huske valutakursen ikke på $1, men på $10 og $100 – tall du er mer sannsynlig å bruke i en enkelt utveksling.
I Tyrkia er 340 lira omtrent $10 med gjeldende kurs; i Hellas er €9 Euro også omtrent $10.
Det er lettere å finne ut om du blir lurt når du kan regne med $10 i hodet i stedet for $1.
4. Kredittkortsvindel
Kredittkortutveksling bør være jevn og feilfri nesten hvor som helst i verden – kanskje til og med mindre problemer enn i USA
Mange europeere, for eksempel, brukte tap-and-go kredittkort før de fleste amerikanere.
Enhver liten hikke er et rødt flagg, sier eksperter.
Kredittkortet ditt må sveipes flere ganger fordi «maskinen har problemer», eller ekspeditøren må angi kredittkortnummeret manuelt – eller ber om ytterligere personlig informasjon.
Dette er alle sannsynlige svindelforsøk.
Steves advarte om at personen som tar kortet ditt kun bør fokusere på deg.
«Vær oppmerksom på butikkkasserere som ser ut til å snakke i telefonen når du leverer kredittkortet ditt,» har han skrevet på nettet.
«De kan i det skjulte ta et bilde av kortet ditt. Vurder å betale kontant for mindre kjøp.»
5. De vanskelige selge
Hvis du er på vakt mot vanskelige salg i en kjent situasjon hjemme, bør du vise den samme skepsisen i utlandet, uansett hvor mye du vil ha det suveniren, det moteriktige tøyet eller paraseileventyret over Middelhavet.
«Hvor som helst det er en dollar, er det en kriminell eller noen andre som prøver å få den dollaren fra deg,» sa Nofziger.
«Vi må øve på avslagsmanusene våre. Vi må lære å si nei og bli bemyndiget til å si «Nei.»
Spenningen ved å reise kan uten tvil trumfe den normale tankeprosessen, antyder eksperter.
En mulighet som ikke betyr noe hjemme høres plutselig eksotisk ut i et nytt land eller til og med når du planlegger å komme dit.
Det harde salget kan gjøres online så vel som personlig.
«Feske reisetilbud kan komme gjennom e-poster, tekstmeldinger, sosiale medier, postkort, robocall og online popup-annonser,» rapporterte AARP på nettet.
«Selv om de ser ekte ut – noen svindlere kopierer logoene til legitime virksomheter. Behandle disse tilbudene med ekstrem forsiktighet.»
