En britisk passasjer med en dødelig peanøttallergi trodde hun ville dø etter at to flyselskaper delte ut peanøtter på en 14-timers reise – til tross for at hun varslet dem om allergien på forhånd.
«Jeg var forsteinet,» fortalte Amy Pearson (25) til Kennedy News om den skremmende hendelsen som skjedde forrige måned mens hun fløy for å se søsteren Molly Pearson (24) i Kuala Lumpur, Malaysia. «Jeg satt stille hele tiden. Jeg ville ikke røre noe og brukte ikke toalettet.»
Lincolnshire-innfødte lider angivelig av en alvorlig luftbåren nøtteallergi, som kan føre til at hun går i anafylaktisk sjokk – en livstruende allergisk reaksjon – hvis den blir utsatt. Hun skal ha med seg en Epi-penn uansett hvor hun går.
Som et resultat måtte geografilæreren informere flyselskapene om tilstanden hennes før de flyr, og hevdet at de fleste gikk med på å ikke servere nøtter mens hun var ombord.
Pearson sa at før hennes siste flytur informerte reisebyrået hennes Qatar Airways – hennes flyselskap under den første etappen av reisen fra Storbritannia til Qatar – om tilstanden hennes og hun fikk grønt lys til å fly.
Da briten ankom innsjekkingsskranken, informerte hun dem om at hun var passasjeren med peanøttallergien.
Men tjenestemennene på vakt sa at «de ikke var klar over dette» og fikk henne til og med til å signere en dispensasjon som fastslo at det «ikke var deres feil» hvis hun døde, husket Pearson.
Pearson gikk om bord på flyet og informerte flyvertinnene om allergien hennes, men de nektet å slutte å slenge nøtter om bord.
«De sa de [Qatar Airways] kunne ikke imøtekomme dette, og hvis jeg leste den lille skriften ville det stå dette,» sa hun. Hun la til at de ikke ville respektere forespørselen hennes om å kunngjøre tilstanden hennes over intercom, og hevdet at de ikke kunne «diktere hva folk kunne spise om bord.»
På det tidspunktet sa Pearson at hun var redusert til å bønnfalle menneskene rundt henne, som heldigvis gikk med på å avstå fra å spise nøtter. Imidlertid fortalte Qatar Airways-besetningsmedlemmene henne «at luften sirkulerer på et fly og de [the nuts] kunne bare være i luften,» fortalte hun.
«Jeg hadde aldri vært på en flytur så lenge før, så jeg visste ikke hvordan jeg skulle reagere,» sa Pearson, som heldigvis hadde fire Epi-penner med seg.
For å gjøre vondt verre, var dette bare den første etappen på en 14-timers reise (hennes lengste noensinne), hvorav den andre var med Malaysia Airlines.
Dessverre, akkurat som i Qatar, delte besetningsmedlemmer ut «pakker med peanøtter som en gratis matbit» til tross for at Pearson informerte dem om tilstanden hennes.
«På appen deres sto det at de gir spesielle måltider, så jeg tok på meg at jeg hadde nøtteallergi,» beklaget Pearson, som angivelig ble gitt en «COVID-stil» ansiktsmaske for å beskytte henne mot peanøttdampene.
Hun sa at hun satt stille hele tiden og ikke ville røre noe eller til og med gå på toalettet i frykt for forurensning.
Siden ingen av flyselskapene takket ja til hennes forespørsel om et spesielt måltid, ble den beleirede flyeren henvist til å spise en tallerken med frukt – som var alt hun spiste under hele 14-timers turen.
Dessverre ble det til Groundhog Day på returen til Storbritannia, hvor besetningsmedlemmer forsikret at hun ville bli behandlet bedre, bare for at de skulle rive henne av flyet kort tid etter ombordstigning.
«De [the airline] forsikret reisebyrået mitt om at jeg ville bli behandlet mye bedre ved retur, sa Pearson. «Jeg gikk om bord på flyet og fortalte dem at jeg var den med nøtteallergien, og de tok meg av flyet fordi de ikke er sikre på om jeg kan fly.»
Hun la til: «På dette tidspunktet gråter jeg fordi jeg nettopp har sagt farvel til søsteren min i et år, og jeg blir nå fortalt at jeg sitter fast i Malaysia.»
Ansatte sa at de måtte ringe hovedkvarteret for å se om de kunne fly, og fikk til og med Pearson til å fylle ut en annen dispensasjon slik at hun kunne gå ombord på flyet.
Da hun ankom Qatar, sa ikke pedagogen noe til mannskapet, men ba bare medpassasjerene om igjen å avstå fra å spise nøtter. Da hun tok kontakt med flyselskapene for å klage, fikk hun automatiske svar.
Pearson, som nå er trygt hjemme i Storbritannia, har lovet å aldri fly med noen av flyselskapene igjen, og erklærte: «Det er ikke rettferdig. Hvis jeg visste at de var slik, ville jeg aldri ha flydd med dem.»
«Jeg er en geografilærer og jeg ønsker å oppmuntre folk til å gå og se verden, og å reise er den beste tingen å gjøre, men det bør ikke stoppes av en nøtteallergi,» la læreren til.
Pearson hevdet at hun ble diskriminert gitt at alle andre flyselskap hun fløy med hadde tatt hensyn til allergien hennes.
«[Other airlines in the past] har kommet med en kunngjøring om å fortelle folk at de ikke skal spise nøtter om bord og ikke vil servere nøtter om bord, sa hun.
Hun sa at hun bruker hendelsen sin til å «øke bevisstheten om problemet slik at andre mennesker ikke har det samme problemet».
Både Qatar Airways og Malaysia Airlines henviste Kennedy News til deres retningslinjer angående passasjerer med peanøttallergi.
«Vi gjør vårt beste for å imøtekomme passasjerer med spesielle allergibehov,» skriver Qatar på sin side.
«Men siden våre flyvninger er åpne for publikum, kan vi ikke garantere et allergenfritt miljø.»
De fastsetter at passasjerer «er ansvarlige for å ha med seg alle nødvendige medisiner om bord» og at de «kan bli pålagt å signere et ansvarsfraskrivelse».
I mellomtiden fastsetter nettstedet til Malaysia Airlines at flyselskapet ikke vil implementere peanøttfrie eller nøttefrie buffersoner og/eller fjerne servicen til peanøtt- eller nøttesnacks.
De vil heller ikke komme med kunngjøringer om bord som avstår fra passasjerer fra å spise peanøtter/nøtter.
«Vi anbefaler at passasjerer gjør seg kjent med peanøtt-/nøtteallergipolitikken og protokollene til et hvilket som helst flyselskap de reiser med før de foretar bestilling, for å sikre at deres behov kan imøtekommes,» sa en flyselskapsrepresentant til Kennedy.
