En pastor i California som var trent i blandet kampsport, kjempet mot en øksebærende innbruddstyv som brøt seg inn i kirken hans på Thanksgiving.
Innbruddstyven brukte øksen til å knuse et vindu i First Family Church i Antiokia i de tidlige morgentimene da han ble konfrontert av pastor Nick Neves, som hadde gått for å sjekke kirken etter å ha hørt sikkerhetsalarmen gå.
Den potensielle tyven, som ikke er identifisert, prøvde å kjempe mot predikanten.
«Jeg ropte til ham at han skulle stoppe, og at politiet var på vei,» sa Neves, 46, til NBC News. «Og han løp og jeg tok tak i ham, og vi endte opp med å bryte på parkeringsplassen til kirken.»
Paret kjempet i nesten 15 minutter da Neves brukte noe av treningen hans i forskjellige kampsporter.
«Jeg liker å holde meg i form,» sa Neves til avisen. «Og jeg studerte litt jiu jitsu og kickboksing, og jeg har en blandet kampsportbakgrunn.»
Denne treningen hjalp ham «å takle denne herren uten å måtte gjøre mye skade på ham,» sa han. Pastoren klarte å holde inntrengeren på bakken til politiet ankom.
«Jeg var i stand til å feste ham til bakken, og han reiste seg og prøvde å komme seg unna flere ganger,» sa den BJJ-utdannede pastoren. «Men egentlig bare prøver å slite ham ut fordi jeg visste at jeg kunne overleve ham.»
Neves gikk uskadd fra bråket og innbruddstyven ble tatt i varetekt, ifølge Antiokia politiavdeling.
Pastoren sa at han skulle ønske at mannen ganske enkelt hadde gått gjennom kirkens inngangsdør og han ville ha tatt vare på ham. Kirken tilbyr allerede dagligvarer til rundt 130 lokale familier.
«Det er bare ironisk,» sa pastoren. «Hvis han hadde kommet et par dager tidligere, ville han blitt velsignet og fått litt mat og blitt tatt vare på. Men han bestemte seg i stedet for å knuse vinduer og vanhellige eiendommer og gjøre noe som kommer til å skade departementene.»
Mangeårig kirkemedlem Jeff Strawther sa til NBC News at Neves er «veldig tøff» og var takknemlig «at han er vår pastor og ikke vår fiende».
«Den kunne ha gått inn [a] en helt annen retning, og vi takker Gud for at det ikke gjorde det, sa han.
