Pat McAfee nølte ikke med å ta opp den største historien innen sport under «College GameDay» på lørdag.
Da han diskuterte College Football Playoff-oddser for ubeseirede lag og ett-tap lag – alle med minst 2 prosent sjanse, ifølge grafikken – med resten av ESPN-panelet, spøkte McAfee, som arrangerer sitt navngitte show i løpet av uken, en vits om Trail Blazers hovedtrener Chauncey Billups, som ble arrestert torsdag etter angivelig å ha vært en av de «high-face-kortspillene».
«Det er ikke mange som satser på to prosent sjanser med mindre du er Chauncey Billups på et Chauncey Billups pokerspill,» sa McAfee fra showet i Nashville i forkant av Vanderbilt-Missouri-spillet. «Han satset visstnok på ting som ikke var sannsynlige, og alle visste på en måte at de var riggede spill.»
Skandalen dukket opp som en forbløffende utvikling denne uken, da Billups, Heat-vakt Terry Rozier og tidligere NBA-spiller og trener Damon Jones alle ble arrestert etter to undersøkelser av separate ordninger – for de påståtte riggede pokerspillene og for en sportsgamblingoperasjon som føderale etterforskere sier stolte på innsidetips.
Billups, som Trail Blazers satte i permisjon etter arrestasjonen hans, var angivelig en del av ringen med forbindelser til mafiaen som brukte røntgenkortbord, spesielle briller, spesielle kontaktlinser og kortstokking for å fikse pokerspillene.
Følg The Posts siste om gamblingskandalen som rystet NBA:
FBI har arrestert 31 personer involvert i en rigget pokerspillring støttet av New York City organiserte kriminalitetsfamilier.
- Ernest Aiello – kjent Bonanno-mobster
- Nelson «Spansk G» Alvarez
- Louis «Lou Ap» Apicella
- Ammar «Flapper Poker» Awawdeh
- Saul Becher – profesjonell pokerspiller
- Chauncey Billups – Portland Trail Blazers-trener, NBA Hall of Famer og 2004 NBA-mester
- Matthew «The Wrestler» Daddino
- Eric «Spooky» Earnest
- Lee Fama – profesjonell pokerspiller
- John Gallo
- Marco Garzon
- Thomas «Tommy Juice» Gelardo – kjent Lucchese gangster siktet i 2013 for å ha slått en pornostjernekjæreste
- Jamie Gilet
- Tony «Black Tony» Goodson
- Kenny Han
- Shane «Sugar» Henne
- Osman «Albanian Bruce» Hoti
- Horatio Hu
- Zhen «Scruli» Hu
- Damon «Dee Jones» Jones – NBA-spiller fra 1998 til 2009
- Joseph Lanni
- John «John South» Mazzola
- Curtis Meeks
- Nicholas Minucci
- Michael Renzulli
- Anthony Ruggiero Jr.
- Anthony «Doc» Shnayderman
- Robert «Black Rob» Stroud
- Seth Trustman
- Sophia «Pookie» Wei
- Julius Ziliani
Advokat Chris Heywood sa til ESPN at Billups er en «mann med integritet» og planlegger å «bekjempe» saken i retten.
«Alle som kjenner Chauncey Billups vet at han er en mann med integritet; menn med integritet jukser ikke og bedrager andre,» sa Heywood til avisen.
«Å tro at Chauncey Billups gjorde det den føderale regjeringen anklager ham for, er å tro at han ville risikere sin hall-of-fame-arv, sitt rykte og sin frihet. Han ville ikke sette disse tingene i fare for noe, enn si et kortspill.»
Men det har også forlatt Trail Blazers uten hovedtreneren bare kamper inn i sesongen, ettersom midlertidig hovedtrener Tiago Splitter trente laget for seier mot Warriors på fredag.
