Pave Leo feiret sin første påskemesse som pave med en oppfordring søndag til å utøve håp mot «krigens vold som dreper og ødelegger», og sa «vi trenger denne håpets sang i dag» mens konflikter spredte seg over hele verden.
Med den amerikansk-israelske krigen mot Iran i sin andre måned og Russlands pågående kampanje i Ukraina, har Leo gjentatte ganger bedt om en stans i fiendtlighetene.
I sin påskeprediken trakk paven ut de som fører krig, misbruker de svake og prioriterer profitt.
Leo, den første USA-fødte paven, talte til de troende fra et friluftsalter på Petersplassen flankert med hvite roser, mens trappetrinnene som førte ned til piazzaen der de troende samlet seg var fylt med vårstauder, som symbolsk ga gjenklang med pavens budskap om håp.
Paven bønnfalt de troende om å beholde sitt håp i møte med døden, som lurer «i urettferdighet, i partisk egoisme, i undertrykkelse av de fattige, i mangel på oppmerksomhet til de mest sårbare.
«Vi ser det i vold, i verdens sår, i ropet av smerte som stiger opp fra hvert hjørne på grunn av overgrepene som knuser de svakeste blant oss, på grunn av profittens avgudsdyrkelse som plyndrer jordens ressurser, på grunn av krigsvolden som dreper og ødelegger,» sa han.
Han siterte sin forgjenger pave Frans for å advare mot å falle i likegyldighet i møte med «vedvarende urettferdighet, ondskap, likegyldighet og grusomhet», fordi «det er også sant at midt i mørket kommer alltid noe nytt til live og før eller siden gir frukt».
Han vil senere levere den tradisjonelle «Urbi et Orbi»-meldingen – latin for «til byen og verden.»
Kristne i Det hellige land markerte en dempet påske
Tradisjonelle seremonier ved Den hellige gravs kirke, æret av kristne som det tradisjonelle stedet for Jesu korsfestelse og oppstandelse, ble redusert under en avtale med israelsk politi.
Myndighetene har satt begrensninger på størrelsen på offentlige samlinger på grunn av pågående missilangrep.
Restriksjonene dempet også den nylige muslimske hellige måneden Ramadan og Eid al-Fitr-høytiden, samt den nåværende ukelange jødiske påskefesten.
Søndag var den jødiske prestevelsignelsen ved Vestmuren – normalt deltatt av titusener – begrenset til bare 50 personer.
Restriksjonene har anstrengt forholdet mellom israelske myndigheter og kristne ledere.
Politiet forhindret i forrige uke to av kirkens øverste religiøse ledere, inkludert latinpatriark Pierbattista Pizzaballa, fra å feire palmesøndag i Den hellige gravs kirke.
Tirsdag hadde paven uttrykt håp om at krigen kunne bli ferdig før påske.
