Hvis du noen gang har lurt på hvorfor de kaller det Garden State, bestill en suite på Pendry Natirar i høst. Sett på 90 dekar blant de bølgende åsene i Somerset County, NJ, feirer det 66-roms retreatet (åpner denne måneden) naturen i all sin heftige rikdom. Her, ved siden av Raritan-elven (se hva de gjorde der?!), en 10 mål stor gård og 80 000 biegård former menyene på både et 19 000 kvadratmeter stort spa og den nylig relanserte, høyt elskede restauranten Ninety Acres.
Hvalfangstarvingens historiske herskapshus
Det hele begynte for mer enn et århundre siden, da hvalfangstarvingen Kate Macy Ladd kjøpte 500 hektar med skogkledd land mellom Bedminster og Peapack-Gladstone. Hun brukte åtte år på å bygge et ekspansivt herskapshus i Tudor-stil. I 1983 solgte hennes veldedige fond eiendommen til Hassan II, den avdøde kongen av Marokko, som ønsket en pied-à-terre nær Princeton University slik at han kunne underholde familie og venner når han besøkte sønnene sine. Avkommet solgte det til slutt til fylket, som i fjor leide ut den sentrale kjernen av pulserende parkområder til en lokal utbygger. De inngikk kontrakt med Michael Fuerstman, medgründer av Pendry Hotels & Resorts (sammen med faren, Alan Fuerstman, grunnlegger og administrerende direktør for morselskapet, uber-luxe hotel group Montage International), for å skape og administrere en bukolisk flukt som definitivt vil endre verdens oppfatning av nord-sentrale New Jersey.
Fuerstman den yngre konverterte arealet – en times kjøretur fra Manhattan, eller 10 minutter med bil fra Peapack-Gladstone jernbanestasjon – til en amerikansk versjon av et landstedshotell, med Ladds herskapshus fra 1912 som midtpunkt. «Vi er begeistret over å introdusere et nytt kapittel av eleganse og gjestfrihet i denne unike landlige omgivelsen,» forteller sønnen til en innfødt New Jerseyan til Alexa.
Bukoliske omgivelser er vertskap for nytt-møter-gammelt hotell
Gjestene går inn i det sjarmerende, men likevel vidstrakte feriestedet ved først å skjære gjennom den skogkledde Natirar-parken, kjøre opp en bakke, passere det gamle vognhuset (nå hjemmet til feriestedets karakteristiske spisested) og deretter den velordnede gården. «Skip rådyrene», spøker Kelly Meryfield, Pendry Natirars direktør for salg og markedsføring.
Deretter kommer Social Pavilion og dens tre utendørsbassenger til syne, etterfulgt av det nybygde hotellet og spaet, forbundet med en gangvei til Tudor-herskapshuset, som inkluderer resepsjonsområdet, et biljardrom, et bibliotek, et flott rom for cocktailer og kaffe ved peisen, og en privat medlemsklubb. Laidback Ladd’s Tavern, som er lagt til herskapshuset, forbinder det gamle med det nye, både bokstavelig og billedlig.
Jord-til-bord mat og klasser
Det er gården som virkelig løfter denne vakre eiendommen til status som destinasjonssted. Midt i New Jersey kan gjester og medlemmer praktisere bærekraftig jordbruk, hvor de gnider seg med kjendisgjester: ni ullsauer og 150 kyllinger. Sistnevnte gir egg til kjøkkenet, og begge tilfører denne staselige, bukoliske bestrebelsen en hjemlig sjarm. Registrer deg for Bees 101 eller en gårdstur og du er garantert lærerens kjæledyr under en matlagingskurs på Ninety Acres.
Selv slemme studenter som i stedet velger en sjasmin-, rose- eller eukalyptus-spa-behandling vil få en bokstavelig smak av gården under oppholdet. Men ikke forlat klassen, barn; det er få kulinariske aktiviteter som er mer tilfredsstillende enn å plukke egg, koriander og spiselige blomster og lære å piske dem til en imponerende rett eller cocktail ved hjelp av kokker og miksologer i verdensklasse.
Turer i naturen og god mat
Utover de pedagogiske elementene, tilbyr Pendry Natirar en enestående mulighet til å kommunisere med naturen i New Jersey. Gå de tre stiene på stedet, og du vil møte dusinvis av fuglearter og kaniner, eller begi deg lenger inn i den vidstrakte parken for lengre opphold. Dagene begynner med velværeprogrammering (ikke bryt Peloton-streken din!) og avsluttes med lokale retter av Michelin-stjernede kokk Peter Rudolph (god kveld, posjert Maine-hummer med blekksprutpasta og bouillabaisse!).
Når solen er oppe, svømming, fotturer, spa, shopping i byen i en av hotellets gratis Cadillacs tilgjengelig for personlig bruk, eller bare slappe av ved en av disse steinpeisene (holdt intakt i herskapshuset av interiørdesignfirmaet DesignAgency og replikert i de country-chic gjesterommene) med en god bok og flott utsikt fyller timene.
Pendry Natirar minner byrotter om at ved å endre setting, kan de enkelt forvandle seg til en avslappet (men fortsatt sofistikert) landmus, selv om det bare er for en helg. «Kom for en velværeferie, et romantisk tilfluktssted, en familieferie eller en jentetur,» sier Merryfield. «Du vil bli sjokkert over at du aldri har funnet tid til å besøke denne skjulte perlen i Somerset County, New Jersey.»
