En historielærer i Pennsylvania arrestert i Russland på grunn av narkotikaanklager er offisielt utpekt som urettmessig varetektsfengslet, kunngjorde amerikanske tjenestemenn fredag.
Marc Fogel, en ektemann og tobarnsfar, ble arrestert i 2021 da han og kona fløy til Russland for å undervise. Han ble tatt på flyplassen med det familien hans sa var medisinsk foreskrevet marihuana som han tok for kroniske ryggsmerter.
Fogel soner for tiden en fengselsstraff på 14 år.
Det amerikanske utenriksdepartementet fastslo i oktober at Fogel var urettmessig varetektsfengslet, men bekreftet nettopp betegnelsen fredag.
Fogel ble utelatt fra en fangebytte i august som inkluderte løslatelsen av Wall Street Journal-reporter Evan Gershkovich, sikkerhetssjef Paul Whelan og andre.
«USA har jobbet for å sikre Marc Fogels løslatelse i noen tid,» sa utenriksdepartementet i en uttalelse. «Vi har lenge bedt om hans humanitære løslatelse og forsøkt å inkludere ham i 1. august-avtalen, men klarte ikke.»
Fogels kone, Jane, og sønnene hans, Ethan og Sam, sa i en uttalelse at «Utenriksdepartementet har endelig erkjent det vi har visst hele tiden – at vår mann og far, Marc Fogel, har og fortsetter å være urettmessig arrestert.
«Nå som vi har den amerikanske regjeringens fulle kraft i ryggen, må vi gjøre alt som står i vår makt for å bringe Marc hjem så raskt og trygt som mulig.»
Betegnelsen betyr at den føderale regjeringen nå er juridisk pålagt å jobbe for løslatelsen hans. Saken hans vil bli overført til kontoret til den spesielle presidentutsendingen for gisselsaker, som tar for seg løslatelser av gisler og fanger.
Ved avgjørelsen vurderer utenriksdepartementet faktorer, inkludert om det er troverdig informasjon om at personen er uskyldig og om landet som holder fangen søker å påvirke USAs politikk eller få innrømmelser fra den amerikanske regjeringen.
Med Post ledninger
