Blir Playoff-gresskaret råttent?
Har Pete Alonso noen flere magiske svinger igjen for å holde dette magiske sluttspillet i gang?
Spørsmålene vil begynne å bli besvart fredag, som kan huskes som isbjørnens siste stup med Mets og kanskje på Citi Field i en hjemmetrøye.
The Mets ble drillet, 10-2, av Dodgers i kamp 4 av NLCS på torsdag, noe som presser dem til randen og skyver Alonso til stupet av free agency, hvor det ikke er noen garanti for at en av ansiktene til klubben for de siste seks årene returnerer.
Hvis dette er hvordan Alonso går ut, ville det være beklagelse.
Den store sluggeren gikk 1-mot-4 med en singel med søppeltid, to strikeouts og en tur torsdag, nå 2-for-15 med seks strikeouts i NLCS.
Mets’ angrep har blitt kaldt, stengt ute i to kamper før de klarte bare et par løp torsdag, og Alonso har ikke vært i stand til å bære belastningen.
Hvis dette er hvordan Alonso går ut, insisterer han på at han ikke tenker på innsatsen og offseason.
«Absolutt ikke,» sa Alonso, spurt om han har vurdert at fredag kan være hans siste kamp som Met. «Jeg tror for meg, jeg er bare så fokusert på å prøve å vinne for disse gutta. Denne gruppen er virkelig spesiell. Det har vært helt fantastisk i år. Vi har fått til mye.
– Dette kommer til å bli en utrolig utfordring. Jeg er veldig spent på å gå i kamp i morgen med gutta i dette klubbhuset.»
Alonso så allerede ut til å være på nippet til å forlate Mets uhøytidelig en gang da han reddet klubben fra kanten.
Hans klarsignal, tre-løp hjemmeløp i den niende omgangen av Game 3 i Milwaukee ble den største svingen i karrieren (så langt) og en av de største i Mets historie, og gjenopplivet en sesong som så ut til å være død.
Alonso var solid i NLDS-seieren mot Phillies, da han lanserte et par hjemmeløp, men Dodgers har kastet et utvalg av pitchers på ham, og Alonso ser sjelden komfortabel ut.
Følg The Posts dekning av Mets i postseason:
«De siste to dagene, tydeligvis resultatmessig, frustrerende,» sa Alonso om angrepet for hele laget. «…Vi har hatt mange gutter på basen og har ikke nødvendigvis tjent inn penger, men det er i fortiden, og vi må gå videre.»
Det er mye usikkerhet rundt hva som venter hjemmelaget og kjære Met.
Han har vært en av de beste hjemmeløperne i baseball siden han kom til 2019, har gått fire All-Star Games og vunnet to Home Run Derbyer.
Men han blir 30 i desember og kommer etter en ordinær sesong der han spilte alle 162 kampene, men la karrierens dårligste 0,788 OPS.
Det er bekymringer for hvordan første basemen, sjelden de mest atletiske på banen, vil eldes.
Det er baseball og ikke-baseball grunner for Mets å forsøke å bringe Alonso tilbake.
Hans 226 hjemmeløp plasserer ham på tredjeplass gjennom tidene på franchisens liste, og en langsiktig avtale ville gi ham en sjanse til å bli et all-time Met med all-time rekorder.
Fremveksten av Mark Vientos kan imidlertid gi Mets andre tanker, med en trussel mot kraften uten stor mobilitet på tredjeplass som kan snu posisjoner og spille første base til en brøkdel av prisen.
I det scenariet ville Mets trenge en tredje baseman.
Hvis Alonso ønsker å utsette videre samtaler om fremtiden og hvor han kan passe, kan en stor kamp fredag sikre at han spiller minst én kamp til som Met.
«Dette har vært veldig gøy,» sa Alonso om 2024 Mets, «men vi har til hensikt å fortsette å sette vår beste fot frem og fortsette å ta utfordringen.»
