Utpekte forsvarssekretær Pete Hegseth og statsadvokatens utvalgte Pam Bondi vil være de to første kabinettnominerte til presidentvalgte Donald Trump til å delta i bekreftelseshøringer i Senatets komiteer neste uke.
Lovgiverne vil grille den 44 år gamle Hegseth, som fortsatt forventes å ha de nødvendige stemmene for bekreftelse, og Bondi, 59, for henholdsvis Forsvaret og Justiskomiteen, med start 14. januar.
«Jeg er begeistret over arbeidet hennes som statsadvokat i Florida og det hun har gjort som aktor,» sa leder for rettskomitéen Chuck Grassley (R-Iowa) til Fox Business Network fredag i Bondi. «Jeg tror vi kommer til å finne at justisdepartementet rettsforfølger og ikke blir brukt som et politisk våpen mot politiske fiender.
«Det er én ting som kan fremskynde nominasjonen hennes, og det er hvis overgangsteamet som vi jobber med i den nye Trump-administrasjonen ville få bakgrunnsundersøkelsene og det andre papiret – spesielt de etiske rapportene som vi burde ha,» Grassley la til.
«Vi har ikke noe av det papiret ennå. Jeg vil ha det slik at jeg kan planlegge høringen hennes til den 14.
Hegseths høring vil også bli avholdt denne dagen, bekreftet en forsvarsutvalgsrepresentant.
Republikanerne kan bare miste fire stemmer fra sin egen konferanse før en nominasjon er i fare, gitt deres 53-47 flertall i Senatet.
Hegseth vil sannsynligvis være den tøffeste av Trump-valgene som skal bekreftes, selv om kilder tidligere har sagt til The Post at «null» republikanere er kniver ut for den tidligere Fox News-personligheten privat – til tross for at flere har gitt uttrykk for forbehold offentlig.
Trump, 78, har stått ved siden av Hegseth til tross for bekymringer om hans tidligere påståtte personlige og profesjonelle uredelighet – inkludert hans periode i to forkjempergrupper for veteraner hvor han ble anklaget for å ha dårlig administrert økonomi og overstadig drikking på jobben.
Flere tidligere ledende ansatte – inkludert en tillitsmann for en av gruppene, Concerned Veterans for America – benektet kategorisk anklagene, som ble fremsatt av anonyme varslere, og kastet kaldt vann på påstander om at Hegseth ble tvunget ut av stillingen sin på grunn av forferdelig oppførsel .
Andre som tjenestegjorde ved fronten sammen med hærens veterinær, som var utplassert til både Afghanistan og Irak, har snakket høyt om hans karakter.
«Han puster militæret. Det er alt han snakker om,” Sgt. Maj. Eric Geressy, som tjenestegjorde sammen med Hegseth i Irak i 2005, fortalte The Post i et intervju forrige måned. «Pete er ekstremt smart. Han er veldig velformulert, han er en kritisk tenker, og han kommer til å lære av ekspertene og få mye god informasjon fra folk.»
Hegseths advokat har også bedt om å frigi en fil som kan oppklare anklager om seksuelle overgrep fra 2017 som har dukket opp igjen mot forsvaret, og peker på ytterligere frigjørende informasjon holdt av et DAs kontor i California som så på saken.
Denne filen, har advokat Tim Parlatore fortalt til The Post, antas å inneholde bevis for at den kvinnelige anklageren kom med lignende anklager om seksuelle overgrep mot en annen mann i en annen jurisdiksjon som var ubegrunnet.
En annen politifil om hendelsen inneholder allerede detaljer som motsier Hegseths anklagers beretning.
Bondi, som fungerte i to perioder som Floridas riksadvokat fra 2011 til 2019, er sannsynligvis en shoo-in for sin stilling, med en GOP-assistent som refererte til hennes «imponerende legitimasjon» og bemerket at hun var «betydelig kvalifisert for denne rollen.»
Mer enn 110 tidligere tjenestemenn i justisdepartementet som tjente i seniorroller under republikanske og demokratiske presidenter sendte et brev mandag til Senatets rettskomité og oppfordret til Bondis raske bekreftelse.
The Post innhentet en kopi av brevet, som først ble rapportert av Fox News.
«Som karriereanklager vil statsadvokat Bondi være klar fra første dag på jobben til å kjempe på vegne av det amerikanske folket for å redusere kriminalitet, takle opioidkrisen, støtte kvinnene og mennene i blått, og gjenopprette troverdigheten til departementet of Justice,» sa tjenestemennene til Grassley og Senatets rettskomité rangerende medlem Dick Durbin (D-Ill.) i brevet.
Nylig har Bondi jobbet ved det Trump-tilpassede America First Policy Institute i Washington, DC, og var kort i den tidligere presidentens juridiske forsvarsteam for sin første riksrettssak i Senatet i 2020.
7. januar vil Senatet stemme over en resolusjon som gir ulike komiteer fullmakt til å vurdere Trump-nominasjonene til å holde høringer. Panelene er vanligvis pålagt å gi beskjed om en sesjon en uke i forveien.
Etter Bondi forutså Grassley at utpekt FBI-direktør Kash Patel, som har mottatt en varm velkomst fra Senatets republikanere, vil være den neste nominasjonen som kommer til rettskomiteen.
Grassley sa at han så «veldig positivt» på den 44 år gamle FBI-sjefen som venter – og forventer at Patel vil bli bekreftet etter Bondi.
«Jeg forventer at han vil gjøre noen store endringer i åttende etasje i Hoover-bygningen her i Washington, DC,» sa Grassley til FBN-vert Larry Kudlow fredag, «og at FBI blir et rettshåndhevelsesbyrå og ikke det politiske våpenet det har vært. .»
Landbrukssekretærnominerte Brooke Rollins forbereder seg også på en bekreftelseshøring som finner sted 15. januar, rapporterte Politico mandag, og la til at tidligere New York-representant Lee Zeldins nominasjon til å lede Environmental Protection Agency vil bli vurdert en gang neste uke av Senatets miljø. og panel for offentlige arbeider.
Representanter for Landbrukskomiteens leder John Boozman (R-Ark.) svarte ikke umiddelbart på en forespørsel om kommentar.
