Zack Wheeler ser ut til å være en fan av spareribs.
Phillies-esset og tidligere Mets-starter avslørte onsdag at han beholdt et ribbein som legene fjernet under en septemberprosedyre på høyre skulder.
Wheeler traff skadelisten i august i fjor med en blodpropp i «øvre ekstremitet» nær høyre skulder før han ble diagnostisert med thorax utløpssyndrom.
35-åringen gjennomgikk til slutt to separate prosedyrer.
«Du må gjøre en haug med ting for å [the rib]så jeg antar at det ikke forfaller, sa Wheeler til journalister ved BayCare Park i Clearwater, Florida, og la merke til at Phillies hovedtrener Paul Buchheit hjalp til med å «bevare» beinet.
«Jeg har den bare stående i huset.»
Den første prosedyren var trombolyse utført av Dr. Paul DiMuzio ved Thomas Jefferson University Hospital i slutten av august. Uker senere gjennomgikk han thorax dekompresjonsoperasjon hos Dr. Robert Thompson i St. Louis, ifølge The Athletic.
Den andre operasjonen krevde fjerning av hans første ribbein nær høyre skulder.
Wheeler, som tilbrakte sine første fem MLB-sesonger med Amazin’s, ble spurt nøyaktig hvor ribben ligger nå som han har den.
«Det er i skapet mitt,» sa en leende Wheeler. «Det er bare i en sak.»
Høyrehånden sa at Dr. Thompson vanligvis venter omtrent en måned før han returnerer kirurgisk fjernede kroppsdeler til pasientene, men fremskyndet prosessen i hans tilfelle.
«Han ga det til meg i en pose,» la Wheeler til. – Det var ganske ekkelt.
Blodproppen og den påfølgende TOS-prosedyren var en skummel prøvelse, men Wheelers restitusjon går bra.
Mens Wheeler ikke vil være klar innen åpningsdagen, forventer teampresident Dave Dombrowski at den tredobbelte All-Star er klar snart etterpå.
«Jeg tror ikke det kommer til å ta lang tid før han er klar,» sa Dombrowski tirsdag, ifølge The Athletic.
Før skaden var Wheeler midt i nok en spektakulær sesong, med en rekord på 10-5 med 2,71 ERA på 24 starter.
Wheeler vil være avgjørende for Phillies’ ambisjoner etter sesongen, men dagene hans i Philadelphia ser ut til å være talte.
Måneder før blodproppen sa Wheeler at han ville trekke seg på slutten av den treårige forlengelsen på 126 millioner dollar han signerte i mars 2024 – selv om han fortsatt er en elitepitcher.
«Det spiller ingen rolle. Nei,» sa Wheeler den gang. «Det vil være lett å gå bort.»
