Flyselskappiloter, mannskaper og sikkerhetseksperter reiser bekymringer om flyruter over Midtøsten ettersom politiske spenninger vokser – og mange hevder at de blir ignorert, ifølge en rapport.
Fagforeninger som representerer flyselskapets piloter og mannskaper i Europa har sendt brev til store luftfartsselskaper og byråer – inkludert Wizz Air, Ryanair, airBaltic, EU-kommisjonen og European Union Aviation Safety Agency (EASA) – der de kritiserer de farlige flyforholdene på noen av deres midtre fly. Øst-ruter, ifølge en Reuters-rapport.
«Ingen skal tvinges til å jobbe i et så farlig miljø, og ingen kommersielle interesser skal veie tyngre enn sikkerheten og velværet til de om bord», heter det i et brev adressert til EASA og EU-kommisjonen, datert 26. august.
Andre brev ba om at piloter skal ha muligheten til å nekte å fly en farlig rute, og at flyselskapene skal være mer transparente om sine Midtøsten-ruter.
Men flyselskapene sa at deres flyruter oppfyller bransjedekkende sikkerhetsstandarder, og å tillate piloter å nekte fly vil forårsake kaos.
Noen flyselskaper, som Lufthansa og KLM, flyr ikke lenger over Iran. Men mange flyselskaper, inkludert Etihad, flydubai, Aeroflot og Wizz Air, hadde flyreiser over landet så sent som 2. desember, ifølge FlightRadar24-data.
Lufthansa og KLM lar også besetningsmedlemmer velge bort ruter de føler ikke er trygge, men flyselskaper som airBaltic, Wizz Air og Ryanair tillater ikke ansatte å velge bort. Wizz, Ryanair og airBaltic svarte ikke umiddelbart på The Posts forespørsler om kommentar.
«Hvis vi starter en avslagsrett, hvor stopper vi da? [When] den neste personen føler seg ulykkelig over å fly over irakisk luftrom fordi det er spenning der?» Det sier administrerende direktør i airBaltic, Martin Gauss, til Reuters.
Flyselskapet oppfyller en internasjonal sikkerhetsstandard og trenger ikke nye retningslinjer, sa Gauss.
«Våre fly og mannskaper vil kun fly i luftrom som har blitt ansett som trygt, og vi vil aldri ta noen risiko i denne forbindelse,» sa Wizz Air i en uttalelse.
Ryanair – som fløy til Jordan og Israel frem til september – sa at de foretar sine sikkerhetsanrop basert på EASA-veiledning.
«Hvis EASA sier at det er trygt, så, ærlig talt, takk, vi er ikke interessert i hva fagforeningene eller en pilot mener,» sa Ryanair-sjef Michael O’Leary til Reuters.
EASA sa at de har snakket med piloter og forskjellige flyselskaper om flysikkerhet de siste månedene.
Byrået uttalte seg mot flyselskaper som disiplinerer ansatte for å ta opp sikkerhetsproblemer.
For noen piloter og besetningsmedlemmer falt disse flyselskapenes forsikringer flatt.
«Det faktum at Wizz Air sender e-poster som hevder at det er trygt, er irrelevant for kommersielle ansatte,» står det i et brev datert 12. august fra en rumensk flybesetningsforening til Diarmuid O’Conhaile, Wizzs operative sjef. «Flyninger inn i disse konfliktområdene, selv om de er redningsoppdrag, bør utføres av militært personell og fly, ikke av kommersielle mannskaper.»
I slutten av september hadde en mangeårig pilot hos Wizz Air bekymringer om å fly over Irak om natten, noe han flagget til sin arbeidsgiver, sa piloten til Reuters.
Men Wizz – uten å gi noen forklaring – fortalte ham at han måtte fly ruten, sa piloten.
Dager senere stengte Irak sitt luftrom, og blokkerte alle flyveier over hodet, etter at Iran avfyrte minst 180 missiler inn i Israel 1. oktober.
En pilot og et kabinbesetningsmedlem fortalte i mellomtiden til Reuters at de mottok advarsler fra sine arbeidsgivere etter at de meldte seg syke eller nektet å fly ruter fra Midtøsten.
Piloter og flysikkerhetseksperter sa at hovedbekymringen er avfyring av missiler i Midtøsten, som ved et uhell kan ta ned en kommersiell flygning – som nedskytingen av Malaysian Airlines Flight MH17 over østlige Ukraina i 2014 og Ukraine International Airlines Flight PS752 i Teheran, Iran i 2020.
Begge flyene styrtet etter å ha blitt truffet av missiler.
Og spenningen har bare blitt oppvarmet i konfliktsoner i Midtøsten, der 165 missiler ble skutt opp i november – sammenlignet med bare 33 samme måned i fjor, ifølge data fra Osprey Flight Solutions.
Luftromsbegrensninger kan bare håndheves hvis et land velger å stenge det, selv om flyselskaper kan velge å la fly passere rundt i regionen – men dette er betydelig dyrere.
Å fly et kommersielt fly fra Singapore til London og omdirigere gjennom Afghanistan og Sentral-Asia i stedet for gjennom Midtøsten vil koste nesten 5000 dollar i overflyvningsavgifter, ifølge flyplaner innhentet av Reuters.
Med Post ledninger
