En mann i Pennsylvania skal ha stjålet dusinvis av bein, hodeskaller og menneskelige levninger fra en historisk kirkegård – og til og med hatt lik hengende fra taket i hjemmet sitt, ifølge myndighetene.
Jonathan Christian Gerlach ble arrestert tirsdag etter en måneders lang etterforskning av en rekke kroppsrappinger på den 200 mål store Mount Morah-kirkegården i Philadelphia-forstaden Yeadon, sa myndighetene.
Han står nå overfor 500 siktelser for de grusomme innbruddene, som startet i november.
Den makabre tyven hadde rappellert inn i mausoleer, lirket åpne underjordiske hvelv og fjernet menneskelige levninger fra mer enn et århundre, sa politiet.
Gerlach, 34, fra Ephrata, som ligger omtrent 90 minutter vest for Philadelphia, ble pågrepet etter at en etterforsker sjekket bilskiltene hans og fant ut at han hadde vært i nærheten av Yeadon gjentatte ganger i perioden da innbruddene skjedde.
Han ble angivelig sett 6. januar da politiet som overvåket så bilen hans inne på kirkegården, sa Delaware County District Attorney.
Etterforskere så da Gerlach angivelig forlot kirkegården med et brekkjern og en jutepose, sa de.
Bein og hodeskaller var synlige inne i kjøretøyet hans da han ble arrestert, ifølge myndighetene.
Gerlach skal ha innrømmet å ha stjålet omtrent 30 sett med menneskelige levninger fra Mount Moriah og forklarte til og med hvordan han fikk tilgang til gravstedene.
«I min 30 år lange karriere, sannsynligvis en av de mest forferdelige tingene,» sa Yeadon Borough politisjef Henry Giammarco. «Det var et spedbarn, og dessverre, å se at det å være far og bestefar, river virkelig hjertet ditt opp. Når folk blir stedt til hvile, er det viktig.»
DA sa at en ransakingsordre ble utført senere samme natt i Gerlachs hjem og en lagringsenhet, som de sa førte til gjenvinning av mer enn 100 hele eller delvise sett med menneske- og skjelettrester.
«Veldig enkelt, detektiver gikk inn i en skrekkfilm som ble levende i det hjemmet,» sa Delaware County distriktsadvokat Tanner Rouse. «Forstå, noen av disse er 200 år gamle. Noen er åpenbart mye nyere, det er en med en pacemaker fortsatt festet til kroppen.»
«Det er virkelig, i ordets mest bokstavelige betydning, forferdelig,» sa Rouse. «Jeg sørger over de som er opprørt over dette, som går gjennom dette, som prøver å finne ut om det faktisk er en av deres kjære.»
Etterforskere avdekket senere nettaktivitet knyttet til Gerlach, inkludert innlegg i en salgsgruppe for «Human Bones and Skull», der en kjøper takket ham for å ha sendt «en mulig tenåring» og «en bavian og en ape», hevdet de.
Andre innlegg på sosiale medier viste at Gerlach poserte med en hodeskalle, med bildeteksten «å sykle på en Harley og slenge hodeskaller», ifølge politiet.
Etter en gjennomgang av bevisene, godkjente påtalemyndigheten en omfattende liste over 500 siktelser mot Gerlach, inkludert innbrudd, innbrudd, misbruk av et lik, tyveri ved ulovlig opptak av stjålet eiendom, og flere punkter knyttet til skjending av gravplasser og offentlige monumenter.
Påtalemyndigheten sa at Gerlach for tiden blir holdt på George W. Hill kriminalomsorgen mot en kausjon på 1 million dollar.
Etterforskningen pågår fortsatt, og tjenestemenn sa at ytterligere levninger fortsatt kan identifiseres. De bemerket at det ikke er klart om noen levninger ble solgt eller hvorfor Gerlach ville ha dem.
