Sytten påståtte narkotikasmuglere står overfor siktelser etter at myndighetene sier at de kjørte en vidstrakt metamfetaminrørledning som pumpet hundrevis av pund av stoffet hver måned over Nord-California.
Aktor i Placer County kunngjorde torsdag at de mistenkte ble siktet for forbrytelser inkludert konspirasjon og transport av store mengder metamfetamin for salg etter en åtte måneder lang undercover-sonde kalt «Operation Meltdown».
Etterforskningen startet i juli 2025 da en undercover-detektiv kjøpte flere kilo meth fra en mistenkt forhandler i North Auburn, ifølge Placer County Sheriff’s Office. Det som startet som en enkelt sak, ble raskt snøballt til det etterforskerne beskrev som et stort menneskehandelsnettverk sentrert i Sacramento og matet narkotika inn i Placer County.
Myndighetene mener at organisasjonen distribuerte rundt 500 pund meth hver måned på tvers av fylkene Sacramento og Placer.
Den 12. mars spredde nesten to dusin rettshåndhevelsesbyråer ut over hele regionen, og raidet 25 hjem og steder i koordinerte søke- og arrestasjonsoperasjoner som førte til at flere mistenkte ble trukket til Placer County-fengselet.
Under undersøkelsen sa etterforskerne at de beslagla 65 pund meth, mer enn 7 kilo kokain, omtrent et halvt pund MDMA, 26 skytevåpen, over 100 000 dollar i kontanter og det de beskrev som et DMT-laboratorium.
Sheriffens tjenestemenn sier at noen medlemmer av den påståtte ringen hadde bånd til en meksikansk narkotikasmuglingsorganisasjon og narkotika- og våpenhandelsgjenger i Sacramento-området.
Alle de 17 tiltalte har møtt i retten og erkjente ikke straffskyld, sa påtalemyndigheten.
