Bettors på Polymarket skal ha kommet med drapstrusler mot en israelsk reporter da de presset ham til å endre en artikkel han skrev om et iransk missilangrep, ifølge en rapport.
Emanuel Fabian, en militærkorrespondent for Times of Israel, beskrev prøvelsen i en mandagsartikkel, og rapporterte at truslene begynte etter at han skrev et kort stykke om et iransk ballistisk missil som traff utenfor byen Beit Shemesh 10. mars, og forårsaket ingen skader.
Fabian rapporterte at spillere på det kryptobaserte Polymarket interesserte seg for rapporten fordi de hadde satset på om Iran ville gjennomføre et missil-, drone- eller luftangrep i Israel 10. mars.
Fabian sa at han mottok flere meldinger som oppfordret ham til å korrigere rapporten for å si at missilet hadde blitt fanget opp og at eksplosjonen var et resultat av fallende rusk. Polymarkets spillregler indikerer at et avlyttet missilangrep ikke teller.
«Hvis du ikke retter dette innen 01:00 israelsk tid i dag, 15. mars, påfører du deg selv skade du aldri har forestilt deg at du ville lide,» lyder en WhatsApp-melding sendt til Fabian på hebraisk fra en som heter Haim. «Etter at du har fått oss til å tape $900 000, vil vi investere ikke mindre enn det for å gjøre deg ferdig,» lød en annen melding.
Polymarkets spillkontrakt på et iransk angrep på Israel den 10. mars trakk rundt 15 millioner dollar i handelsvolum, med noen brukere som satset titusenvis av dollar, viser data fra plattformen.
«86 minutter igjen. Du er den eneste som er ansvarlig for livet ditt,» skrev WhatsApp-brukeren, ifølge Fabian, som bemerket at noen av truslene inkluderte detaljer om plasseringen av hjemmet hans og familiemedlemmer.
Tipperne forsøkte også å bestikke Fabian: «Avslutt dette med penger i lomma, og tjen også tilbake livet du hadde til nå», skrev en ifølge Fabian.
Fabian kontaktet israelsk politi angående truslene og har fortsatt å dekke konflikten. Fabian kunne ikke nås for kommentar.
«Polymarket fordømmer trakasseringen og truslene rettet mot Emanuel Fabian, eller noen andre for den saks skyld,» sa en talsperson for Polymarket. «Denne oppførselen bryter våre vilkår for bruk og har ingen plass på plattformen vår eller noe annet sted. Prediksjonsmarkeder er avhengige av integriteten til uavhengig rapportering. Forsøk på å presse journalister til å endre rapporteringen sin undergraver denne integriteten og undergraver selve markedene.»
Fabian avviste kravene om rettelser og ga til og med forklaringer på hvorfor artikkelen var nøyaktig, med henvisning til informasjon fra det israelske militæret og hans egen analyse av video.
«Opptaket viser også en massiv eksplosjon av hundrevis av kilo eksplosiver fra stridshodet,» sa Fabian at han svarte på en melding. «Vanligvis produserer ikke et fragment en slik eksplosjon.»
En person som identifiserte seg som Daniel tok et svar fra Fabian for å erkjenne at artikkelen inneholdt en feil og sa at en retting var under arbeid. Responsen spredte seg på sosiale medier, selv om Fabian sa at han aldri skrev en slik melding.
Det oppdiktede innlegget inviterte bare til mer trakassering, skrev Fabian.
De truende meldingene eskalerte og en trakasserer satte i gang en nedtelling: «Jeg ber om svar fra deg i løpet av de neste 10 minuttene. Vi tilbød deg å avslutte dette stille med en fortjeneste i lomma og alt forsvinner. Men det ser ut til at du tror du kan stanse lenge.»
«Du gjorde en fatal feil, og du bør svare oss,» la brukeren til. «Jeg forventer et svar fra deg innen 9 minutter fra nå… Vi gir ikke opp summene [of money] som disse … Ett minutt gjenstår…”
