En populær foreldreteknikk som har blitt brukt for babyer i flere tiår kan potensielt hindre utviklingen, fant en ny rapport.
Eksperter advarer mot å bruke hvit støy for å få barn til å sove, enten fra en maskin eller en telefonapp.
Støyen, som høres ut som radio- eller TV-statisk, fortsetter å øke i popularitet, med 37,2 % av foreldrene som sier at barna deres trenger litt bakgrunnsstøy for å sove, ifølge en undersøkelse fra velværeselskapet Sleep Doctor.
Søvnprofesjonelle og foreldrepåvirkere har hevdet at teknikken distraherer en ung hjerne fra høye, forstyrrende lyder som kan vekke en baby.
Imidlertid legger eksperter nå merke til at hvit støy – og lignende rosa og brun støy – faktisk kan skade et barns språkutvikling, rapporterte Daily Mail.
Dr. April Benasich, en søvnekspert ved Rutgers University, fortalte utsalgsstedet at det til og med kan føre til et «folkehelseproblem».
Benasich, som også er direktør for Rutgers’s Infancy Studies Laboratory og har jobbet med 5000 familier i laboratoriet hennes, sa at den monotone tonen av hvit støy kan forstyrre «akustisk kartlegging», nettverket i hjernen som hjelper babyer med å lære og forstå språk. .
En babys hjerne tar inn hver eneste lyd og tolker den for å sette opp språknettverket, og hjernen legger spesielt merke til gjentatte lyder for å finne ut hvilke som er viktig læring for hverdagsspråket, og den kan differensiere lydvariasjoner – til og med «små, små endringer» – som skjer på bare en tidel av et millisekund.
Men den viktigste tiden å behandle lyder er når babyer sover fordi det er da det meste av hjernens nevroplastisitet – når den absorberer informasjon og tilpasser seg opplevelser rundt oss – oppstår.
Siden babyer sover 12 til 18 timer per dag, er det å bli utsatt for hvit støy så lenge med null variasjon i lyden «å fortelle hjernen at du ikke trenger å høre på dette fordi det ikke skjer noe» – så hjernen er det ikke sette opp nye nettverk.
«Da jeg fant ut at alle foreldre brukte hvit støy … var jeg, herregud. Hva gjør folk med barna sine? Jeg tror det kommer til å bli et folkehelseproblem, sa Benasich til Daily Mail, og la til at hun ikke er ofte på sosiale medier, men har lagt merke til at mange foreldre bruker denne teknikken.
«Å herregud, hvor er det [people] får denne informasjonen fra?» undret hun.
«Det er bare det at foreldrene egentlig ikke forstår hva som skjer når hjernen blir satt opp, og det er trist fordi vi burde ha fått den meldingen ut for lenge siden.»
Sammen med teamet hennes samarbeidet Benasich med influencere og søvnkonsulenter og fant ut at selv om de hadde lært fordelene med hvit støy, hadde de faktisk ikke lest noen studier, som kan avsløre ubetydelige konklusjoner og kan ha vært dårlig utført.
Da Benasich forsøkte å informere om de negative sidene, ble hun møtt med kritikk.
«Tilbakeslaget var fantastisk. Vi spurte: ‘Hvorfor er folk så gale etter dette?’ De er så investert og de vil ikke høre vitenskapen. Det er ingen bevis for at du har skadet barnet ditt spesielt. Vi vil si at det ikke er noen harde bevis for at dette kommer til å forårsake varige problemer, men vi vet ikke, sa hun.
I stedet for hvit støy foreslo hun å bruke lydlandskap med alle slags variasjoner, også små som havbølger eller hjerteslag.
