WASHINGTON – Visepresident Kamala Harris er ett skritt nærmere å bli landets første kvinnelige president etter at kandidaten hennes, president Biden, droppet sin delte demokratiske billett på søndag.
I et innlegg sendt minutter etter at han falt ut av kandidaturet til president, skrev Biden på X: «Min aller første avgjørelse som partiets nominerte i 2020 var å velge Kamala Harris som min visepresident. Og det har vært den beste avgjørelsen jeg har tatt.
«I dag ønsker jeg å tilby min fulle støtte og støtte for at Kamala skal bli nominert til vårt parti i år. Demokrater – det er på tide å komme sammen og slå Trump. La oss gjøre dette.»
Den tidligere aktor, statsadvokaten i California og senator har lenge forsøkt å vinne førsteplassen på den demokratiske nominasjonen. Hun stilte opprinnelig mot Biden for presidentskapet i valget i 2020 før hun droppet ut og ble med som visepresident senere samme år.
Biden gikk til side fra den demokratiske billetten etter at mengder av fremtredende partiledere ropte i flere uker på grunn av bekymringer om den eldre presidentens mentale skarphet og valgbarhet etter en katastrofal opptreden under hans debatt mot tidligere president Donald Trump 27. juni.
Gjennom hele debatten frøs Biden, snublet over ordene hans og mistet ofte tankegangen. Ikke desto mindre hevdet Harris gjentatte ganger at åtteåringen kunne fortsette sin tjeneste i ytterligere fire år – til tross for at han ville ha vært 86 år gammel da han avsluttet en andre periode.
Harris er et toppvalg og antatt frontløper for å erstatte Biden på stemmeseddelen, gitt at hun lettest kunne arve de millioner av dollar som ble samlet inn for å gjenvelge Biden-Harris-billetten.
Likevel hadde andre demokratiske favoritter, som Michigan-guvernør Gretchen Whitmer og California-guvernør Gavin Newsom, blitt presentert som potensielle erstattere gitt Harris’ dårlige meningsmålinger under hennes tid som visepresident.
De nesten 4000 delegatene som er lovt til Biden-Harris-tikken har bare fem uker eller så til å samle seg rundt en ny kandidat, ettersom et virtuelt navneopprop for å formelt nominere Biden før personlig saksbehandling begynner på den demokratiske nasjonale konferansen i Chicago, forventes å bli ferdigstilt innen 7. august.
Illinois-guvernør JB Pritzker, Kentucky-guvernør Andy Beshear og tidligere førstedame Michelle Obama har alle tidligere blitt opphevet som mulige erstattere for Biden.
Gjennom hele hennes regjeringstid som VP har Harris forkjempet abortrettigheter. Hun fikk også i oppgave av Biden å bli «grense-tsaren» som overvåker immigrasjonskrisen ved den sørlige grensen – en jobb der hun mislyktes totalt ettersom antallet illegale immigrasjoner har boomet til historiske nivåer gjennom Biden-administrasjonen.
Trump-kampanjen hevdet offentlig at Harris ville bli den demokratiske nominerte for første gang på onsdag, og ga en uttalelse om at Trumps VP-valg Senator JD Vance (R-Ohio) ikke ville gå med på en visepresidentdebatt før
«Vi vet ikke hvem demokratenes nominerte til visepresident kommer til å bli, så vi kan ikke låse opp en dato før konvensjonen deres,» sa Brian Hughes, seniorrådgiver for Trump-kampanjen. «Å gjøre det ville være urettferdig for Gavin Newsom, (Illinois guvernør) JB Pritzker, Gretchen Whitmer, eller hvem Kamala Harris velger som sin kandidat.»
