Prins Harry har erstattet rifler med lasere i skiskytingsarrangementet på Invictus Games – til stor forferdelse for veteraner fra den amerikanske hæren.
2025 Invictus Games vil finne sted i Vancouver, Canada fra 8. februar til 16. februar, som kommer 18 måneder etter 2023-arrangementet i Tyskland.
Det skal være første gang hertugen er vertskap for vinterlekene.
Men hertugen av Sussex sin beslutning om å droppe rifler har siden blitt kritisert av eksperter, som bemerket at snø vil forstyrre laserstrålene som vil hindre ytelsen.
«Vi hadde et par problemer med kulde og noen av de [laser] våpen virker bare ikke, sier Christopher Bryde, en veteran fra den amerikanske hæren, til Fieldsports Channel. «Det så også ut til at snø hindret noen av målene.»
«For eksempel skjøt jeg perfekt i fem runder, og så traff jeg bare ett mål i en runde.»
«Vi sjekket ut pistolen og det var litt snø som dekket lasergreien [lens]», la den tidligere tjenestemannen til, som mistet begge bena under kneet fra en bombe mens han tjenestegjorde i Afghanistan.
En talsperson for Invictus Foundation hevdet imidlertid at endringen ble gjort på grunn av «inkludering».
«[They] kan brukes av et bredt spekter av funksjonshemmede,» sa de til Daily Mail i en uttalelse.
Talsmannen la til at snø som blokkerer laserne «ikke ville være tilfelle», til tross for den amerikanske hærens økende bekymring.
«Det ville være tjenestemenn på stedet som sørger for beredskap for riflene», fortsatte uttalelsen, og la til at lekene tar sikte på å «inspirere restitusjon, støtte rehabilitering og generere en bredere forståelse og respekt for de som har tjent landet deres, gjennom kraften av sport.»
Mer enn 500 konkurrenter fra totalt 23 nasjoner vil delta i neste måneds Invictus Games.
På kampene i 2023 antydet Harrys kone Meghan Markle at paret vil ta med barna sine, prins Archie og prinsesse Lilibet, til neste arrangement.
I februar 2024 tilbrakte Sussex-familien Valentinsdagen i bakkene til Vancouver da de ble med medlemmer av deltakernasjonenes vintertreningsleir på «One Year to Go»-arrangementet.
Leiren, som ble holdt over tre dager, ga medlemmer av det internasjonale Invictus-miljøet en mulighet til å prøve seg på vintersport i forkant av februarlekene.
