Purdue Pharma og dets Sackler-familieeiere har nådd et nytt forlik på 7,4 milliarder dollar for å løse tusenvis av søksmål som påstår at smertestillende medisiner Oxycontin forårsaket en utbredt opioidavhengighetskrise i USA, sa Texas statsadvokat Ken Paxton torsdag.
Forliket ble annonsert nesten syv måneder etter at USAs høyesterett opphevet selskapets tidligere forsøk på å løse søksmålene i et konkursoppgjør som ville gitt Sacklers omfattende sivil immunitet mot opioidsøksmål i bytte mot en betaling på opptil 6 milliarder dollar.
Høyesterett slo fast at Sacklers, som ikke selv begjærte konkurs, ikke hadde rett til juridisk beskyttelse ment å gi konkursdebitorer en «ny start.»
Under det nye forliket vil Sacklers betale 7,4 milliarder dollar, uten å fullstendig stenge av søksmål fra stater, lokale myndigheter eller individuelle ofre for opioidkrisen. De som ikke ønsker å slutte seg til forliket står fritt til å forfølge søksmål mot Sacklers, som har sagt at de vil forsvare seg kraftig i retten.
Connecticuts riksadvokat William Tong sa at forliket ville bidra til å gi stenging for ofre for opioidkrisen.
«Det handler ikke bare om pengene,» sa Tong. «Det er ikke nok penger i verden til å gjøre det riktig.»
Det siste oppgjøret er ment å adressere en narkotikaavhengighetskrise som har ført til over 700 000 dødsfall i overdose av opioid i USA i løpet av de siste to tiårene.
Purdue sa torsdag at det jobbet med å innlemme forliket i en ny konkursplan.
«Vi er ekstremt glade for at en ny avtale er oppnådd som vil levere milliarder av dollar for å kompensere ofre, redusere opioidkrisen og levere behandling og overdose redningsmedisiner som vil redde liv,» sa Purdue i en uttalelse.
Purdue er en av mange legemiddelprodusenter, distributører, apotekoperatører og andre som kollektivt de siste årene har blitt enige om å betale rundt 50 milliarder dollar for å løse søksmål og undersøkelser fra stater og lokale myndigheter som anklager dem for å bidra til en dødelig opioidavhengighetsepidemi i USA.
Purdue begjærte seg konkurs i 2019 i møte med tusenvis av søksmål som anklaget den og medlemmer av Sackler-familien for å gi næring til epidemien gjennom villedende markedsføring av sin svært vanedannende smertemedisin.
Selskapet erkjente seg skyldig i misbranding og svindelanklager knyttet til markedsføringen av OxyContin i 2007 og 2020. Medlemmer av Sackler-familien har benektet feil, men uttrykt «beklagelse» over Oxycontins rolle i opioidkrisen.
