Russlands president Vladimir Putin gratulerte torsdag Donald Trump med valgseieren i sin første offentlige kommentar til USAs avstemning, og han berømmet den valgte presidentens mot under attentatforsøket i juli.
«Hans oppførsel i øyeblikket av et forsøk på livet hans gjorde inntrykk på meg. Han viste seg å være en modig mann, sa Putin på et internasjonalt forum etter en tale i feriestedet Sotsji ved Svartehavet.
«Han manifesterte seg på den helt riktige måten, modig som en mann,» la han til.
Putin sa også at det Trump har sagt «om ønsket om å gjenopprette forholdet til Russland, for å bidra til å få slutt på den ukrainske krisen, etter min mening, fortjener i det minste oppmerksomhet».
Kreml ønsket tidligere Trumps påstand velkommen om at han kunne forhandle om en slutt på konflikten i Ukraina «om 24 timer», men understreket at de vil vente på konkrete politiske skritt.
«Jeg vil benytte anledningen til å gratulere ham med valget som president i USA,» sa Putin i en spørsmål-og-svar-sesjon på konferansen.
Når det gjelder hva han forventer av en annen Trump-administrasjon, sa Putin: «Jeg vet ikke hva som vil skje nå. Jeg aner ikke.»
«For ham er dette fortsatt hans siste presidentperiode. Hva han vil gjøre er hans sak,» la Putin til, som i år begynte en femte periode som vil holde ham ved makten til 2030 og kunne søke seks år til i embetet etter det.
Kreml-talsmann Dmitrij Peskov sa torsdag at Kreml ikke utelukker muligheten for kontakt mellom Putin og Trump før innsettelsen, gitt at Trump «sa han ville ringe Putin før innsettelsen».
Peskov har understreket at Moskva ser på USA som et «uvennlig» land som er direkte involvert i den ukrainske konflikten. Han avfeide argumentene om at Putins unnlatelse av å nå ut raskt til Trump kan skade fremtidige bånd, og sa at Moskvas forhold til Washington allerede er på «det laveste punktet i historien» og argumenterte for at det vil være opp til den nye amerikanske ledelsen å endre situasjonen.
Kremls forsiktige standpunkt reflekterte deres syn på den amerikanske avstemningen som et valg mellom to lite tiltalende muligheter. Mens Trump er kjent for sin beundring av Putin, har den russiske lederen gjentatte ganger bemerket at under Trumps første periode var det «så mange restriksjoner og sanksjoner mot Russland som ingen annen president noensinne har innført før ham».
