Chargers’ førsterundevalg Quentin Johnston fra 2023 dukket bare opp i boksen av alle de feile grunnene i lagets 30-23 «Monday Night Football»-tap mot Ravens.
Null fangster, null yards, fem mål.
Johnston hadde tre drops i fjerde kvartal, som inkluderte et vidåpent et mot tredje down som ville ha forlenget en kjøretur med Chargers etterfølgende, 23-16.
Spesielt den nedgangen var baklengsmålet. Johnston tok øyet fra ballen på et tredje-og-6-spill, og hadde minst 10 yards å løpe med en blokker foran for en potensielt massiv gevinst.
Chargers satte deretter skudd og Ravens marsjerte rett ned på banen for å score et touchdown som i hovedsak satte spillet utenfor rekkevidde.
Tapet falt Los Angeles til 7-4 i Jim Harbaughs første sesong.
Johnston slapp da også to baller på den påfølgende kjøreturen, da han så ut til å ha problemer med å komme ut av sin tur.
Harbaugh bagatelliserte Johnstons drops.
«Jeg tror vi alle har noen ting vi skulle ønske vi spilte, trent bedre,» sa Harbaugh etter kampen. «Det er slik jeg føler det. Det er min reaksjon.»
Quarterback Justin Herbert ga også Johnston et løfte om støtte til tross for dårlig opptreden.
«Jeg tror det er den tøffe delen med NFL. Han er en playmaker. Han har gjort en utrolig jobb i hele år. Du vil aldri se det, sa Herbert. «Han er en fighter. Du stoler på ham. Og jeg kommer til å fortsette å kaste ballen til ham. Det var det vi gjorde der ute.
«Dessverre gikk det ikke vår vei i kveld. Men jeg vet at han kommer til å bli den første i bygningen, og han kommer til å gjøre alt på riktig måte. Han er en virkelig flott lagkamerat, flott fyr. Og han skal spille noen skuespill. Han har mye god fotball igjen foran seg.
Andreårsspilleren fra TCU har tatt noen fremskritt etter en mareritt-rookie-sesong hvor han slet med å ta knekken på lagoppstillingen med eks-hovedtrener Brandon Staley ved roret og også hadde noen kostbare fall.
Harbaugh har omfavnet nummer 21 sammenlagt siden han gikk inn i sin nye stilling.
«[Johnston is] en av våre beste gutter akkurat nå, sa Harbaugh i treningsleiren i juli. «[I] tror bare han fikk en dårlig rap … Han kommer til å bli et problem. Han vil være et problem for folk. Jeg har ikke vært annet enn fornøyd med Quentin Johnston.»
Johnston stekte Michigan som massive underdogs i semifinalen i College Football Playoff i 2022 da Harbaugh var trener for Wolverines, og gikk for 163 yards og en touchdown i TCUs seier.
Johnston har spilt i ni kamper denne sesongen, og tatt seks touchdowns igjen med 354 mottakeryards og 22 mottakelser denne sesongen.
