Å bli misbrukt av R. Kelly i årevis var traumatisk nok for Reshona Landfair. Men det som skjedde med henne i retten under sangeren R. Kellys seks år lange barnepornografirettssak på 2000-tallet var en annen form for redsel.
Landfair, forfatteren av den nye memoarboken «Who Was Watching Shorty: Reclaiming Myself from the Shame of R. Kelly’s Abuse», sier at verken hennes navn eller likhet ble fjernet fra juridiske dokumenter – eller skjult under rettssalen – da Kelly, nèe Robert Sylvester Kelly, møtte og ble frifunnet for grafikkvideoen som stammet fra sent i en film som stammet fra en film190.
Plagsomme opptak som viser hennes nakne kropp, bevist og vist gjentatte ganger, inneholdt «Down Low»-sangeren, da i 30-årene, og urinerte i ansiktet til en 14 år gammel Landfair. Hun vitnet ikke mot Kelly under rettssaken, noe som til slutt resulterte i en ikke skyldig dom.
Landfair, nå 41, fortalte eksklusivt til The Post at selv uten å ta standpunkt den gangen, har livet hennes blitt ugjenkallelig påvirket av eksponeringen av hennes personlige opplysninger.
«Det var ingen profesjonell setting jeg kunne være i der den situasjonen ikke ville komme opp – eller hvis jeg er i et forhold eller dating,» beklaget Landfair. «Det har påvirket meg på mange områder som jeg ikke engang snakker om.»
På tvers av sidene i boken hennes beskriver Chicagoaneren traumet hun hevder å ha gjennomgått, først i hendene til Kelly – og deretter rettssystemet.
«Jeg følte meg avsky,» skriver Landfair, og beskriver den påståtte ulovlige utnyttelsen. «Jeg var fortsatt jomfru på det tidspunktet, og jeg visste ikke så mye seksuelt, men jeg visste at dette føltes fryktelig galt.»
«Jeg var bare marionetten hans på det tidspunktet.»
En advokat for Kelly – nå 59 år gammel og soner 20 og 30 års fengselsstraff i føderal varetekt – ga nylig ut en uttalelse, og sa delvis: «I ung alder ble Ms. Landfair urettferdig tvunget inn i offentligheten mot sin vilje av folk som hadde til hensikt å ødelegge ryktet til R. Kelly som hun ikke fortjente.
«Mr. Kelly har ingen negative kommentarer å komme med om henne.»
I boken sin hevder Landfair at hun aldri hadde sett den sjofele kassetten før hun vitnet mot Kelly under rettssaken hans mot utpressing og sexforbrytelser i 2022. Men hun skriver at hun som mindreårig raskt fikk vite at hennes ID og mindreårige ramme ikke var beskyttet av maktene som var i ’08-saken.
«Siden navnet mitt ikke ble endret under rettssaken til Robert i 2008, betydde det at for- og etternavnet mitt var i alles munn, både i rettssalen og utenfor,» skriver Landfair. «Den eneste mindre frelsende nåden var at folk ikke visste hvordan de skulle stave navnet mitt.»
I Illinois, hvor høringene ble holdt, sier voldtektsskjoldloven «at tidligere seksuell aktivitet eller omdømme til offeret er utillatelig som bevis», ifølge Justisdepartementets National Institute of Justice. «Det eneste unntaket fra dette generelle forbudet er bevis om tidligere seksuell atferd mellom offeret og tiltalte.»
Landfair var ikke i retten under rettssaken.
«Jeg kunne ikke vite at jurymedlemmene gispet eller ler i stillhet mens et galleri fullt av tilskuere gjorde det samme som de så på en barnepornografivideo for en rettssak om barnepornografi,» skriver hun. «Det er vondt å tenke på, selv nå.»
I fortellingen kryper hun beskrivende ved tanken på fremmede som observerer opptakene som «min unge, nakne, brune kropp ble nedverdiget og misbrukt gratis.»
«Jeg lurer på, hvis kroppen min ikke hadde vært brun, ville noen utenfor juryen ha sett den avslørt og misbrukt? Ville noen i det hele tatt vite navnet mitt?», sier Landfair og stiller spørsmål ved om rase spilte en rolle i saken.
Hun gjentok disse bekymringene til The Post.
«I [Black] kultur, blir vi tauset om mange ting,» sa Landfair. «Vi er laget [out] å være jenter som er «raske» (eller seksuelt tidlig ute) pga [our bodies] utvikle seg annerledes enn andre raser.»
Landfair sier at det er et stigma som har hjulpet store enheter å utnytte nøden hennes i flere tiår.
«Podcaster har tjent penger på meg i mange år. Komikere har tjent penger på traumene mine i mange år,» sier hun til The Post. «De [entertainment] industrien har tjent penger. Jeg har alltid vært ansiktet og navnet som denne situasjonen trekker tilbake til.»
Nå, selv som en stolt overlevende etter misbruket, synes Landfair riktignok det til tider utfordrende å unnslippe traumet fra stien – så vel som Kelly.
«Når jeg går inn i jobben min, hver morgen, er musikken hans det [almost always playing] på høyttaleren,» sa skolehelserådgiveren. «Chicago er veldig oppslukt av [R. Kelly’s] karriere.»
«Jeg har øyeblikk når jeg blir trigget. Det er en viss melodi som vil ta meg tilbake til et sted,» fortsatte hun. «Men jeg har gjort jobben. Nå kan jeg høre musikken, gå tilbake til det [negative] følelse, men press gjennom det i stedet for å føle sinne.»
For Landfair, nå en mor til ett barn, inkluderer «arbeidet» som hjelper henne å overvinne fortiden bønn, talsmann og egenkjærlighet.
«Alt jeg har vært gjennom formet meg til den kvinnen jeg er i dag,» insisterte hun. «Jeg blir vakrere og mer selvsikker dag for dag.»
«Jeg er her for å gjøre smerten min til formål.»
