Råmelkbonde i California knyttet til E. Coli-utbrudd

Føderale matmyndigheter sa at de undersøker et voksende E. Coli-utbrudd denne måneden knyttet til Raw Farm, en melkefarm i Fresno som vanligvis beskrives som landets største råmeieriprodusent. Men selskapet kjemper mot påstandene og sier at tjenestemenn ikke har gitt noe bevis for at produktene deres har skylden.

US Food and Drug Administration sa forrige uke at California-gårdens rå cheddarost nå har gitt fordøyelsesbakteriene til ni mennesker i tre stater – hvorav syv er i California – fra september til februar. Over halvparten av tilfellene involverte barn under 5 år, og tre ble innlagt på sykehus.

Ett tilfelle utviklet til og med hemolytisk uremisk syndrom, en alvorlig tilstand som kan forårsake nyresvikt, sa FDA.

Myndighetene ba Raw Farm, som har 1200 kyr på 800 dekar, om å tilbakekalle produktet. Eierne nekter og bestrider FDAs «ekstremt påstander.»

«Unøyaktige uttalelser fra FDA og CDC som knytter merkevaren vår til et utbrudd er grov og ekstrem trakassering mot merkevaren vår,» la selskapet ut på sosiale medier 16. mars.

I en videooppdatering forrige uke hevdet bondens president Aaron McAfee at nylige tester viste at «100 % av resultatene er negative» fra detaljhandel, fra deres eget mattrygghetsteam eller fra myndighetenes prøvetaking.

Farmens teknikere gjennomførte 3238 tester spesifikt for E. coli fra september til mars, hadde han fortalt til New York Times.

FDA har bare sagt at det «initierte» en inspeksjon på stedet forrige uke og vil oppdatere sine råd når mer informasjon er tilgjengelig.

Gården tar mattrygghet veldig seriøst, sa McAfee til The Atlantic, og han forsvarte osten, der en blokk angivelig koster 16 dollar og selges hos den eksklusive dagligvarekjeden Erewhon. Han bemerket at gården frivillig har trukket produktene sine flere ganger tidligere.

I dette tilfellet sa McAfee imidlertid at testingen ikke bærer myndighetenes påstander, og at det bare er «omstendighetsbevis».

FDA har ennå ikke lovlig tvunget Raw Farms til å tilbakekalle osten. Farmen har støttespillere i helse- og menneskelige tjenesters sekretær Robert F. Kennedy Jr.s sirkler, inkludert hans presidentkandidat i 2024 Nicole Shanahan, som besøkte gården under kampanjen.

Kennedy er også en forkjemper for rå melk, og har hevdet FDAs «aggressive undertrykkelse» av drikken, til tross for legenes advarsler om at det kan anspore til matbårne sykdommer.

Raw Farm er ikke fremmed for å kritisere mathelseregulatorer. I 2024 suspenderte staten gården fra å distribuere produkter etter å ha funnet fugleinfluensa i dem. Mens gården frivillig trakk produktene sine, påsto administrerende direktør Mark McAfee fortsatt at det var en politisk heksejakt, sa han til Posten da.

«I de siste 40 årene har FDA hatet rå melk. Det er en bisarr vanvittig undertrykkelse av rå melk hvor som helst, uansett hvor de kan gjøre det,» sa han.

Last ned California Post-appen, følg oss på sosiale medier og abonner på våre nyhetsbrev