Rams tapte mot Falcons bare sekunder etter at Joe Buck og minst én annen på «Monday Night Football»-sendingen insisterte på at dommerne bommet på en nøkkelstraff på kampens siste kjøretur.
Med 16 sekunder igjen av det fjerde kvartalet av Los Angeles’ veihelling med Atlanta på Mercedes-Benz Stadium, hev Matthew Stafford en dypball fra sin egen 35-yardlinje helt ned til Tutu Atwell på Falcons’ 15 i et forsøk på å få til en usannsynlig, kom-fra-bak-seier.
Fotballen klirret av hendene på mottakeren og falt ufullstendig. Men før Stafford kom tilbake under midten for å fullføre de siste 10 sekundene av spillet, tok Buck- og regelekspert Russell Yurk en nærmere titt på stykket, og de to var overbeviste tjenestemenn som burde ha kastet et flagg på Falcons cornerback Dee Alford.
«Han holder den armen nede,» sa Yurk mens han så på en reprise. «Jeg tror det er passinterferens.»
«Han tok tak i Tutu Atwells arm,» la Buck til. «Ingen samtale.»
Da fargekommentator Troy Aikman stilte spørsmål ved noe annet, doblet Yurk seg.
«Det kan være helt vanskelig i sanntid fordi du ser dem kjempe mot hverandre,» sa Yurk. «Det er imidlertid en foul.»
Stafford og Rams kom fortsatt nesten på en eller annen måte i posisjon til å ulikne kampen ved neste spill, da bredmottakeren Puka Nacua så ut til å gjøre en mirakuløs enhåndsfangst på 30 meter på sidelinjen.
Etter gjennomgang ble det imidlertid slått fast at Nacua ikke fanget passet. Rams fortsatte med å tape, 27-24.
Tapet falt LA til 11-5, og det kan ha kuttet Staffords MVP-sjanser også, da den veteranen som ringte signalet kastet tre avskjæringer i tapet, inkludert en som ble returnert for et touchdown.
Rams vil spille neste søndag mot Cardinals før de går til postseason som et wild card. De sluttspill-eliminerte Falcons vil i mellomtiden avslutte sesongen med en hjemmekamp mot New Orleans.
