CALGARY, Alberta — Alle tegn tyder på at Brennan Othmann får sesongdebut med Rangers søndag kveld mot Flames.
Det er en ypperlig mulighet for den 22 år gamle vingen, som ble kuttet fra Rangers treningsleir tidligere enn år tidligere og sendt til AHL Hartford etter en pre-season prestasjon. Til tross for det var Othmann fortsatt det første fremskuttet som ble tilbakekalt med Matt Rempe som ikke klarte å ta turen på grunn av en overkroppsskade.
«Det er definitivt litt skuffende, hadde egentlig ikke forventet at det skulle være ærlig,» sa Othmann om sin tidlige degradering lørdag etter trening på Scotiabank Saddledome. «Du tar det på en måte og bruker det fortsatt som motivasjon. Fortsatt en ung spiller og fortsatt en spiller som har et visst potensial. Jeg er fortsatt fornøyd med spillet mitt og fornøyd med hvor jeg er. Det er klart at det er fortsatt mer jeg kan gjøre og mer som kan gjøres.
«Bare gå fremover hver dag og ta det jeg blir fortalt og bruk det i spill, øvelser, ekstraarbeid i treningsstudioet, utenfor treningsstudioet. Bruk det på en måte i hverdagen som motivasjon på en måte.»
Over fire år inn i Othmanns funksjonstid i Rangers-systemet, prøver begge sider fortsatt å finne ut om det passer godt.
Dette kan være et make-or-break-øyeblikk for Othmann når det gjelder hans fremtid med klubben.
Det var samtaler mellom Othmann og «forskjellige personer i organisasjonen», sa han, om hvordan han skulle komme seg tilbake til NHL-nivået så raskt han kunne.
Sportsnets Elliotte Friedman rapporterte tidligere denne måneden at valget nr. 16 i 2021-draften vekket interesse rundt NHL.
Det ser ut til å være økende tro på at en endring av natur vil være fordelaktig for Othmann, som ikke har vært i stand til å få noen form for trekkraft i spillet sitt på NHL-nivå gjennom de totalt 25 kampene han har spilt de to foregående sesongene.
«Jeg kan egentlig ikke fokusere på de tingene,» sa han om handelsryktene. «Det er egentlig alt på nettet. Jeg vet ikke hva som er sant. Jeg vet ikke hva som er usant. Jeg har bare vært superfokusert med Hartford og prøvde å komme meg tilbake hit. Det er ingen hemmelighet, et par av gutta i Hartford spurte meg og fortalte meg om det. Men jeg holdt ærlig talt bare på å spille hockey og ta på meg hver dag, dag for dag og spille tilbake på NHL-nivå. punkt i år synes jeg jeg gjorde en god jobb med det og bare kommer til å fortsette fremover.»
Othmann ble oppringt fra Rangers assisterende daglig leder Ryan Martin da han skulle legge seg torsdag kveld. Når han innså at det kom til å bli en lengre tur, sa den innfødte fra Ontario at han begynte å pakke den kvelden før han dro for å ta lagets charter klokken 13.00 på fredag.
Othmann står i kø på høyre ving av Rangers tredjelinje i trening på lørdag, og Othmann forventes å skøyte sammen med Noah Laba og Will Cuylle på søndag. Han tok også representanter på Rangers andre power-play-enhet ved siden av Cuylle, Braden Schneider, Conor Sheary og Taylor Raddysh.
Det har ikke vært den sterkeste starten for 1-4 Wolf Pack som helhet. På tidspunktet for tilbakekallingen hadde Othmann bare én assist gjennom fire kamper.
Denne oppfordringen har imidlertid litt mer mening enn bare ytelsesbasert. Det er opp til Othmann å gjøre det meste ut av det.
«Jeg tror vi ser etter gutter til å gå inn og hjelpe oss å vinne kamper,» sa hovedtrener Mike Sullivan. «Enten det er å hjelpe oss offensivt eller å være flittig defensivt. Otter og jeg har hatt en rekke samtaler siden før treningsleiren startet til der vi er akkurat nå og hva forventningene er og hvordan vi tror han potensielt kan spille en rolle på dette laget. Jeg tror han har en offensiv side ved seg. Jeg tror at muligheten hans bare ligger i hans oppmerksomhet på detaljene med hensyn til å gjøre jobben din og å spille bort fra jobben din.
«Det er et viktig element, tror jeg, i å ta hoppet fra American League til National League. Han kommer til å få en mulighet her, og vi får se hvordan det går.»
