Jeg husker at jeg debrifte Rangers’ uforutsette løp til Eastern Conference Final 2022 med Mika Zibanejad i september den påfølgende sesongen.
Alt noen kunne snakke om var det de unge spillerne fikk fra erfaringen, men Zibanejad gikk stille gjennom sin egen læringskurve i sin femte opptreden etter sesongen (inkludert boble-play-in i 2020), spesielt i den syv-kampers første runde-serien mot Penguins.
Han ble satt i håndjern av kampen mot Pittsburghs første linje av Sidney Crosby, Jake Guentzel og Bryan Rust. Å vise for mye respekt for toppmotstandere hadde absolutt vært en periodisk egenskap hos ham.
Jeg spurte Zibanejad om han bare trenger å minne seg selv på: «Jeg er Mika freakin’ Zibanejad og jeg er en topp 10-senter i National Hockey League,» for å puste ut brystet litt og bringe en svimlende selvtillit til isen.
