CALGARY, Alberta — Rangers trengte bare 16 sekunder for å komme tilbake til en kamp som så ut til å være over halvveis.
Det var imidlertid alt deres innsats var bra for, da Flames kom på topp i den tredje perioden for å gi Rangers et 3-2-tap og avslutte sin tre-kamps seierrekke torsdag kveld på Scotiabank Saddledome.
Noen minutter før halvveis i kampen nådde Flames mer enn 30 skudd på mål før Rangers i det hele tatt kom seg til tosifret.
Resultattavlen reflekterte like mye, med Calgary som ledet 2-0 på det tidspunktet.
Da de slet med puckhenting, var blåskjortene litt nonsjalante når de hadde besittelse, og Flames tok fyr på dem for det.
Hver gang de brøt opp et Rangers-utbrudd, var Calgary rask med å snu pucken og sende den tilbake den andre veien.
Da Flames doblet poengsummen på sitt tredje strake powerplay for natten – på en kule-one-timer fra Yegor Sharangovich – utfordret Rangers for en håndpasning før målet.
Tvilsomt anså dommerne at spillet var en avbøyning og ikke en håndpasning, noe som sendte Rangers på sitt fjerde straffedrap på rad.
I løpet av 16 sekunder utliknet Rangers imidlertid.
Etter at Alexis Lafreniere begravde returen fra et Jacob Trouba-skudd for å kutte Flames-ledelsen i to, avviste Will Cuylle et K’Andre Miller-skudd for å få kampen til to-alle og sette opp en vinner-taker-alle tredje periode.
Til tross for Rangers’ effektive spurt av energi og scoring, bleknet det raskt da Calgary låste seg i den siste rammen.
Connor Zary angrep nettet med Kaapo Kakko på hoften før han tok pucken forbi Rangers-målvakten Igor Shesterkin for det kampvinnende målet.
Rangers har bare hatt fire fordelsmuligheter de siste fire kampene, et tegn på at laget ikke har hatt pucken på langt nær nok til å trekke straffer.
De ble tildelt bare én torsdag kveld sammenlignet med Flames fem.
For et lag som er så sterkt avhengig av kraftspillet, er det faktum at Rangers gikk inn i torsdagens kamp med færrest mann-fordelmuligheter blant alle NHL-lagene en av de mer bekymringsfulle delene av deres 12-5-1-start.
Flames hadde pucken oftere enn ikke i den første perioden, hvor de overkjørte Rangers, 20-5.
Bare seks av Calgarys skudd ble ansett som høy fare, ifølge Natural Stat Trick, men statistikken gjenspeilte fortsatt hjemmelagets handlekraft i starten.
Det tillot Matt Coronato å åpne scoringen på 7:25-merket da Flames-spissen plukket det lengste hjørnet på Shesterkin da den russiske nettvakten ble vist av Braden Schneider.
