Rangers har gjenoppdaget sin motstandskraft siden de stengte døren på 2024, låste den og kastet nøkkelen i Hudson -elven.
Det resulterte i en 10-spillers poengrekke som har berget sesongen og kastet laget rett inn i det tykke av den østlige konferansen Wild-Card Race, men et tap på 5-4 til Avalanche søndag ettermiddag på Madison Square Garden stoppet løpeturen og fungerte som en påminnelse om at spenst bare vil ta dem så langt.
Rangers var i løpet av sekunder etter å ha forlenget poengstreken, men Artturi Lehkonen scoret med 14,7 sekunder igjen i regulering for å sikre seieren for AVS.
Dette var den første av tøffe to konkurranser mot to lag – skredet og orkanene – som bare var involvert i en av NHLs største blockbuster -avtaler på en stund. To klubber med legitime Stanley Cup -ambisjoner som gjør store trekk for å forbedre sjansene sine.
Rangers har ikke vært i stand til å fjerne den Eastern Conference -finalen, og etter en nesten katastrofal kollaps tidligere denne sesongen, er det ingen tvil om at de ikke bare er ett eller to stykker unna å nå målet sitt.
Ikke når de er stablet opp mot et høyoktan Colorado-lag med spillskiftende skatere som Cale Makar og Nathan Mackinnon i den andre enden. Det paret, forresten, kombinert for to mål og tre assists.
Et svakt ryddingforsøk fra Artemi Panarin førte til en Juuse Parssinen en-timer, som pisket rett under hansken til Igor Shesterkin for å gi AVS en 4-2 ledelse i den midterste rammen.
I sitt første spill siden han signerte en femårig forlengelse på 20,5 millioner dollar med Rangers, vil Borgen slo på en løs puck i krøllen for å kutte AVS-ledningen til 4-3 ved merket 18:05 i den andre perioden.
Panarin kompenserte imidlertid for tabbe, med litt under fem minutter igjen i regulering. Kvelden på scoringen på 4-4, satte Panarin tilbake et langt rebound for sitt 21. mål i sesongen.
Rangers kan ha slettet to målsunderskudd, men kunne ikke fullføre jobben.
Avalanche kom ut på toppen av en begivenhetsrik første periode, der fem totale mål ble scoret.
Med sin onkel, Rangers president og daglig leder Chris Drury, og så på, noterte Jack Drury sitt første mål med AVS siden han ble handlet fra Carolina som en del av en tre-lags NHL-blockbuster-avtale på fredag.
Bare 43 sekunder senere rev Colorado gjennom den nøytrale sonen før Makar scoret for å doble ledelsen.
Men dette er ikke Rangers -teamet som bøyde seg ved det første tegnet på motgang lenger. En fjerde linje av Adam Edstrom, Sam Carrick og Matt Rempe har hatt mye å gjøre med det, og enheten hoppet opp lagets svar på søndag.
Carrick begravde sin femtedel av sesongen av en søt bakhåndsfeed fra Matt Rempe. Det tok mindre enn et minutt og halvparten av Rangers å score en annen, da Vincent Trocheck slo hjem en pasning fra Alexis Lafreniere på et 2-mot-1 rush.
AVS utnyttet imidlertid sitt første maktspill for å ta en 3-2 ledelse inn i den andre perioden da Makar spilte inn sitt andre av spillet og hans 18. av sesongen.
